La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) subrayó hoy, cuando se celebra el Día Internacional de los Pueblos Indígenas, la importancia del derecho que estos tienen a la consulta previa, libre e informada sobre las decisiones que les puedan afectar.
La CIDH, organismo autónomo de la Organización de Estados Americanos (OEA), reiteró, a través de un comunicado, que "los Estados deben garantizar que los pueblos indígenas sean consultados" sobre los temas que puedan afectar a sus comunidades.
Dicha consulta, según la CIDH, debe obtener su consentimiento libre e informado frente a las acciones administrativas o legislativas que tengan un impacto sobre sus derechos.
Además, la CIDH explicó que "el derecho a ser consultado es fundamental para el goce efectivo del derecho a la propiedad comunal de los pueblos indígenas sobre las tierras que han usado y ocupado tradicionalmente y también se relaciona directamente con el derecho a la identidad cultural, en la medida en que esta pueda verse afectada".
Este derecho a la consulta tiene una especial vigencia en la ejecución de planes de desarrollo e inversión que tengan lugar en territorios ancestrales, ya que pueden perjudicar los recursos naturales de esas zonas y afectar a la supervivencia y la integridad cultural de esos pueblos, añadió la Comisión.
La participación de los indígenas a través de sus propias instituciones en los proyectos que les conciernen es requerida antes de la aprobación e implementación de los mismos, recordó el organismo encargado de velar por los derechos humanos en el continente.
La CIDH exhortó así a los países americanos a adoptar las medidas de derecho interno que sean necesarias para hacer efectivo en la práctica el derecho fundamental a la consulta previa de estos pueblos.
