La Constitución Bolivariana de Venezuela cumple mañana 10 años de existencia tras superar en una primera etapa el rechazo visceral de la oposición y luego de un intento fallido de reforma a fondo lanzado por el presidente venezolano, Hugo Chávez.
La idea de una nueva Constitución la presentó el propio Chávez durante la campaña electoral de 1998 y la concretó el mismo día que tomó el poder, en febrero de 1999, al convocar un referendo para que los venezolanos dijesen si querían elegir una Asamblea Nacional Constituyente (ANC) que redactase la nueva Carta Magna.
Aprobada la ANC, los elegidos redactaron una propuesta de texto constituyente que fue aprobada en el referendo del 15 de diciembre de 1999 con el 71,4 por ciento de los votos.
El 31 de diciembre de 1990 la Imprenta Nacional publicó el nuevo texto, de 350 artículos y 18 disposiciones transitorias, que, teóricamente, adaptaba a la realidad actual del país el ideario del Libertador Simón Bolívar, de ahí el calificativo de "bolivariana".
Con el nuevo texto fundamental, la República de Venezuela pasó a llamarse República Bolivariana de Venezuela, se aprobó la extensión del período presidencial de cinco a seis años, se concedió el voto a los militares y se dio paso a la reelección presidencial inmediata, que este año fue aprobada de manera indefinida en un referendo.
La nueva Constitución Bolivariana también sustituyó el Parlamento bicameral por una Asamblea Nacional Unicameral, unificó las fuerzas militares en la Fuerza Armada Nacional, y creó la figura del vicepresidente de la República, el cual es designado por el jefe el Estado.
También elevó a cinco los poderes públicos venezolanos, al sumar a los tradicionales Ejecutivo, Legislativo y Judicial, el Electoral, creado a partir del entonces Consejo Supremo Electoral y actual Consejo Nacional Electoral, y el Ciudadano, integrado por la Fiscalía, la Defensoría y la Contraloría.
Además, amplió la naturaleza democrática del país prevista en la anterior Constitución, al establecer que "Venezuela se define como un Estado democrático y social de Derecho y de Justicia" en donde existe "la preeminencia de los derechos humanos, la ética y el pluralismo político".
El nuevo marco legal del país fue presentado por Chávez y sus seguidores como la base jurídica para transformar profundamente la nación y dejar en el pasado la "injusticia, la exclusión, la desigualdad, la pobreza" y otros males sociales.
Sin embargo, los opositores vieron en el nuevo texto una mampara para imponer un modelo político totalitario y antidemocrático equiparable a los vigentes en los tiempos de la extinguida Unión Soviética.
El rechazo llegó a tal nivel que algunos de los representantes opositores quemaron públicamente copias de la nueva Constitución, actos que anticiparon la profunda desestabilización que sufrió el país en los años siguientes y que culminó con el golpe de Estado de abril de 2002 que derrocó brevemente a Chávez.
Con su reelección en las presidenciales de diciembre de 2006, Chávez asumió que el "pueblo" le había dado carta blanca para instaurar el modelo socialista que promueve.
Por esto, planteó en 2007 una reforma a fondo de 33 de los 350 artículos de la Carta, que la Asamblea Nacional amplió a 69, para que fuera sometida a referendo en diciembre de ese año.
Chávez defendió la reforma por considerarla necesaria para impulsar y vigorizar los cambios revolucionarios, arropados en lo que llamó "Socialismo del Siglo XXI", y para hacer realidad los objetivos de justicia, inclusión y erradicación de la pobreza.
La consulta se convirtió para Chávez en el único revés, aunque por estrechísimo margen, que ha sufrido en las urnas desde que llegó al poder en 1999.
Esa derrota no detuvo al presidente en su empeño de desarrollar su plan socialista, con la promoción de empresas de producción social y la organización social en comunas, entre otras iniciativas.
Tampoco impidió que promoviese y ganase, en febrero pasado, otro referendo para modificar el artículo que limitaba su posibilidad y la de cualquier funcionario de elección popular de presentarse a la reelección las veces que crea conveniente.
Como parte de las actos conmemorativos del décimo aniversario de la Constitución, se ha anunciado la presencia del presidente Chávez en la Asamblea Nacional para ser orador de orden de una sesión especial.
Asimismo, el oficialista Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) se reunirá a las afueras de la sede del Legislativo, en el centro de Caracas, para celebrar el aniversario, según informó la estatal Agencia Bolivariana de Noticias (ABN).
