La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) fracasó hoy en su intento de resolver el conflicto fronterizo entre Tailandia y Camboya que ha ensombrecido el objetivo de su cumbre en Yakarta de avanzar hacia la integración regional a la que el grupo aspira en 2015.
El presidente de Indonesia y de la cumbre, Susilo Bambang Yudhoyono, que evitó referirse al contencioso en su discurso de clausura, dijo en rueda de prensa posterior que "queremos una solución pacífica que evite la escalada de violencia".
La declaración conjunta final tampoco añadió más detalles y se limitó a afirmar que la ASEAN "reconoce que las disputas territoriales o jurisdiccionales es mejor que sean tratadas bilateralmente o entre las partes a las que concierne".
Yudhoyono presidió por la mañana un encuentro fuera de programa entre el primer ministro tailandés, Abhisit Vejjajiva, y su homólogo camboyano, Hun Sen, que acabó sin acuerdo.
Tras la reunión, el gobernante tailandés dijo que su "primera prioridad es la paz y la vida de las personas a los dos lados de la frontera" e insistió en que Camboya debe retirar sus tropas de la zona en disputa "porque está todavía sin delimitar".
Abhisit Vejjajiva abogó por resolver el conflicto de forma bilateral, a través de mecanismos de debate "que ya existen", y denunció el intento de Camboya de "internacionalizar" el contencioso.
Mientras, el líder camboyano insistió en requerir la mediación de Indonesia y reconoció que el conflicto "ha contaminado la atmósfera en la cumbre y ha creado un desafío para la ASEAN".
Hun Sen dijo que Camboya ha firmado el plan de Indonesia para enviar observadores neutrales a la zona en conflicto y señaló que está dispuesto a sentarse en la mesa de negociaciones en cuanto Tailandia lo rubrique.
"Hay, sobretodo, divergencias en las perspectivas. Mientras Camboya quiere los observadores antes de negociar y sin retirar las tropas, Tailandia, al contrario, pide su retirada antes de aceptarlo", concluyó Yudhoyono.
Ambas partes aceptaron continuar las negociaciones mañana, en una nueva reunión que mantendrán los ministros de Exteriores de Tailandia, Camboya e Indonesia.
La cumbre se celebró tras los combates entre tropas tailandeses y camboyanas en la frontera común que en las dos últimas semanas han causado al menos 18 muertos y miles de desplazados.
Indonesia se ha ofrecido a enviar observadores para controlar el cumplimiento del alto al fuego, pero la medida se ha encontrado con las reticencias de Bangkok, sobre todo del Ejército tailandés.
Tailandia y Camboya comparten una zona fronteriza que no está claramente delimitada y que les ha llevado a enfrentarse varias veces a través de sus ejércitos desde que Camboya, ex colonia francesa, consiguió su independencia en 1954.
El conflicto se reanudó en 2008, cuando la UNESCO declaró Patrimonio de la Humanidad el templo de Preah Vihear a petición de Camboya.
Tailandia admite la soberanía camboyana del conjunto monumental, pero reclama 4,6 kilómetros cuadrados aledaños.
Por otra parte, los líderes de la ASEAN aplazaron a un próximo encuentro la decisión sobre la propuesta de Birmania (Myanmar) de asumir la presidencia rotatoria del grupo en 2014, aunque en el comunicado final alabaron los "progresos políticos" del país.
El presidente birmano, Thein Sein, presentó la petición después de que su país tuviera que renunciar a la presidencia en 2005 ante la presión internacional y las críticas por los abusos de los derechos humanos del régimen.
La propuesta llega después de que Birmania celebrara el pasado noviembre sus primeras elecciones en dos décadas -consideradas una farsa por la mayoría de democracias occidentales- y disolviera la junta militar para dar paso a un gobierno en teoría civil, aunque plagado de ex generales.
"Los líderes de la ASEAN están de acuerdo con que Myanmar pueda ejercer la presidencia si continúa con su proceso de democratización", dijo Yudhoyono en la rueda de prensa.
"Sus circunstancias políticas deben mejorar para cuando ejerza este cargo", añadió el presidente indonesio.
La cumbre de mandatarios también pospuso la decisión acerca de la petición de ingreso al grupo de Timor Oriental alegando que hacen falta posteriores consideraciones.
La ASEAN, fundada en 1967, agrupa a Birmania, Brunei, Camboya, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Tailandia, Singapur, Vietnam.
