La familia del inmigrante ecuatoriano José Sucuzhañay, asesinado en diciembre de 2008, pidió hoy más rigor en la selección del jurado después de que la jueza Patricia DiMango anulara el martes el juicio por falta de consenso entre los miembros del jurado.
La jueza tomó la decisión después de que el jurado fuera incapaz de emitir un veredicto unánime, por desacuerdo de uno de los miembros, sobre el cargo de homicidio con motivo de odio racial en el juicio contra Keith Phoenix por la muerte de Sucuzhañay.
Esa persona "no estaba lista para servir, no conocía la importancia del caso y posiblemente no le importó", aseguró Diego Sucuzhañay, hermano del fallecido, durante una rueda de prensa realizada simbólicamente en el lugar donde José fue atacado.
Diego Sucuzhañay se mostró decepcionado por la evolución del proceso y afirmó que la familia "tenía la esperanza de que se hiciera justicia. Ahora sabemos que eso no sucedió".
Aún así se mostró esperanzado de que con la celebración del nuevo juicio, que está previsto para el próximo 15 de junio, "la fiscalía haga su trabajo y que los responsables de la muerte de José estén donde deban de estar".
El hermano del fallecido recordó el sufrimiento que este largo proceso está causando a su familia y aseguró que "están consternados" y "reviviendo el dolor" por la muerte de José.
"Ningún veredicto o sentencia nos va devolver a nuestro hermano", afirmó Diego, que pidió que se haga justicia para solventar un "problema general" como es el odio y la intolerancia racial.
La familia Sucuzhañay pidió que se llegue a un veredicto rápidamente para "enviar un mensaje claro en contra del odio racial, étnico y homofóbico" y hacer posible una convivencia tranquila entre comunidades.
Dos hombres, Hakim Scott y Keith Phoenix, ambos del condado neoyorquino de El Bronx, fueron acusados por la muerte de Sucuzhañay el 7 de diciembre de 2008, un mes después del homicidio de su compatriota Marcelo Lucero, y que fueron muertes que consternaron a Nueva York y en particular a la comunidad inmigrante.
El juicio contra Scott y Phoenix se celebró con dos jurados y uno de ellos encontró culpable de homicidio a Scott el pasado jueves, pero sin el agravante de odio racial como propuso la fiscalía, lo que disgustó a los Sucuzhañay, así como a activistas pro inmigrantes y políticos neoyorquinos.
En diciembre de 2008 José y su hermano Romel caminaban por una calle del barrio de Brooklyn abrazados para protegerse del frío y fueron atacados por dos hombres, que bajaron de un vehículo y profirieron insultos racistas y contra los homosexuales.
José fue agredido con una botella y un bate de béisbol mientras estaba en el suelo y murió después en un hospital tras pasar días en coma, en tanto que su hermano Romel logró huir tras la agresión.
Por su parte el activista ecuatoriano Walter Sinche, también presente en la conferencia de prensa, aseguró que desde la organización Alianza Ecuatoriana Internacional, que lucha por la defensa de las derechos de la inmigrantes, se pedirá una revisión del caso a nivel federal.
Sinche se mostró convencido de que hay suficientes evidencias para calificar el crimen con el agravante de odio racial, algo que los miembros del jurado no están teniendo en cuenta.
"Obviamente los acusados son afroamericanos y los miembros del jurado son en su mayoría afroamericanos y creemos que eso está jugando un papel", aseguró Sinche, quien comparó el caso de Sucuzhañay con el de Luis Ramírez, asesinado en Pensilvania en 2008.
Sinche se mostró sorprendido por la decisión de la jueza y afirmó que "si hemos esperado dos años para que se haga justicia podemos esperar dos meses más para que un nuevo jurado pueda evidenciar la manera brutal cómo fue asesinando nuestro compatriota".
Pablo Calle, representante de la Casa Ecuatoriana en Nueva York, aseguró que "preocupa" que no se haya logrado un veredicto porque "evidencia que hubo problemas en el jurado".
Calle explicó que tras la decisión de la jueza DiMango ya han contactado con la fiscalía y reclamado un "mayor esfuerzo" en la selección del jurado.
Recordó, además, que el largo proceso "es una carga muy fuerte para la familia y muy difícil especialmente para Romel quien ha revivido lo sucedido".
Ante la posibilidad de un nuevo juicio, Calle pidió que se garantice que el jurado "esté comprometido con su trabajo".
Durante la rueda de prensa, Calle hizo hincapié en que el retraso en el veredicto no ayuda a enviar un mensaje de multiculturalidad y diversidad en una "época en la que los sentimientos anti-inmigrantes se están incrementando".
