Los gobiernos africanos y los organismos multilaterales deben volver a prestar atención al desarrollo del sector agrícola, que ha sido abandonado durante años pese a ser la principal actividad económica del continente, aseguró la ONU en un informe divulgado hoy.
El documento elaborado por el organismo mundial junto a la Unión Africana (UA) insta a darle un mayor protagonismo "a un sector que proporciona empleo, genera crecimiento económico, ingresos fiscales y divisas".
"Modernizar la agricultura es un elemento crucial para el desarrollo y la industrialización de África, alcanzar la seguridad alimentaria de su población, reducir la pobreza e integrarse en la economía global", afirma el documento divulgado por la Comisión de la UA y la Comisión Económica para África de la ONU.
El director de la División de Análisis y Política de Desarrollo de la ONU, Rob Vos, recordó que el continente africano sigue siendo un importador neto de alimentos pese a contar con el mayor potencial de producción agrícola por hectárea y per cápita.
"La agricultura es todavía el pilar principal del desarrollo económico y ha sido durante largos años un sector descuidado en África", aseguró Vos en la presentación del informe.
Señaló que lo que el continente necesita es centrarse a largo plazo en el desarrollo y la transformación de la agricultura, con lo que se lograría avanzar en la diversificación económica, la creación de empleo y, por consecuencia, la reducción de la pobreza.
El informe recuerda que la UA adoptó un programa de desarrollo agrícola en 2003 en el que propone una estrategia de vincular el sector agrícola a otras partes de la economía para generar un desarrollo sostenido.
Estas cadenas vincularían al campo con las empresas agroalimentarias, los productores de etanol y otros sectores industriales vinculados a la producción agrícola, según el informe.
El documento señala que la crisis financiera global ha reducido la demanda de los productos y las materias primas que exportan las economías africanas.
Asimismo, resalta que si se llevan a cabo reformas económicas permanentes, ajustes en los tipos de cambio, se contiene la inflación y se alimenta la demanda interna, algunos países todavía pueden alcanzar tasas de crecimiento positivo este año.
El desarrollo de la agricultura, y su importancia para el futuro del continente africano, será el asunto estrella de la cumbre de la UA que se celebrará el próximo julio en la ciudad libia de Sirte.
