El primer ministro de la provincia de Terranova y Labrador, Danny Williams, anunció hoy que llegó a un acuerdo provisional para explotar el campo petrolífero Hibernia Sur, que contiene unas reservas estimadas de 220 millones de barriles de crudo.
Hibernia Sur se encuentra a unos 315 kilómetros al sureste de San Juan de Terranova en el océano Atlántico. El principal yacimiento de la región, Hibernia, ha producido 670 millones de barriles de petróleo desde que se inició la producción en 1997.
Hibernia Sur será explotado por un consorcio compuesto por las empresas ExxonMobil, Petro-Canadá, Chevron, Murphy Oil, Canadá Hibernia Holding Corporation y StatoilHydro además de Nalcor Energy, la empresa del Gobierno de Terranova y Labrador.
Williams dijo hoy en un discurso pronunciado en San Juan que gracias al acuerdo la provincia canadiense recibirá 10.000 millones de dólares (8.900 millones de dólares estadounidenses) en ingresos durante la vida útil del pozo.
"Hibernia Sur aumentará y sostendrá la producción del campo Hibernia, preservará los niveles de empleo a la vez que proporcionará a la provincia unos ingresos en concepto de regalías mucho mayores que ningún otro proyecto anterior" afirmó Williams.
Según Williams, las regalías que Terranova y Labrador recibirá por Hibernia Sur son "de hecho el doble que las regalías recibidas por la provincia" desde 1997 con los otros tres campos petrolíferos que en la actualidad se explotan frente a las costas de Terranova.
En enero del 2007, Williams bloqueó el desarrollo de Hibernia Sur para obtener una mayor porción de los beneficios para la provincia.
Desde que llegó al poder en el 2003, Williams -un popular empresario y político conservador- se ha destacado por sus tácticas negociadoras tanto con el sector petrolífero como con las autoridades federales lo que le ha valido el apodo de "Danny Chávez".
En el 2008, Williams obtuvo concesiones de las principales empresas del sector petrolífero para la explotación del campo petrolífero Hebron (con unas reservas estimadas de 700 millones de barriles) tras meses de duras negociaciones.
Ese año, el principal periódico del país, The Globe and Mail, le otorgó el título de "el Chávez de Canadá" al compararle con el presidente venezolano y sus tácticas frente a las multinacionales petrolíferas.
