Los fuertes aguaceros que desde hace una semana azotan Panamá se cobraron hoy otra víctima fatal y elevaron a ocho los muertos, mientras las lluvias se han extendido al este del país por un frente de baja presión, informaron fuentes oficiales.
El Sistema Nacional de Protección Civil (SINAPROC) señaló en un comunicado que en el distrito de Chepo, unos 30 kilómetros al oeste de la capital, el río Lagarto se salió de su cauce y provocó inundaciones que trajeron como consecuencia la muerte de Sixto Trejos, de 50 años.
Las inundaciones en el sector de Chepo afectaron a ocho viviendas, dejando un saldo todavía indeterminado de personas damnificadas.
Las constantes lluvias también han azotado a la provincia de Darién, fronteriza con Colombia, con el desbordamiento de los ríos Sabanas, Jaqué, Sambú y Balsas.
El Gobierno ha trasladado hacia Metetí, en Darién, más de 15.000 kilos de comida, además de otros suministros, para los afectados por las lluvias.
Un total de 1.751 personas afectadas y 323 viviendas con daños es el saldo por las inundaciones en Darién.
Oficialmente ascienden a 24.950 las personas afectadas por las lluvias en las provincias de Bocas del Toro, Chiriquí (ambas fronterizos con Costa Rica), Veraguas (centro), Darién (este) y Colón (al norte de la capital).
También se reportan diez desaparecidos, cinco heridos, más de 90 viviendas destruidas, cerca de 1.000 damnificados, 1.058 casas con daños y aproximadamente 17.000 refugiados en albergues, la mayor parte en Bocas del Toro, la zona del país más afectada.
La directora de Hidrometeorología de la Empresa de Transmisión Eléctrica S.A. (ETESA) de Panamá, Luz Graciela de Calzadilla, dijo a la prensa que la baja presión que se activó anoche sobre el país ha producido más lluvias en la capital, la Comarca Kuna Yala y Darién.
Recordó que las precipitaciones de los últimos días por un frente frío que derivó en una depresión tropical sobre el occidente y centro del país alcanzaron dimensiones históricas, superando el acumulado del periodo 1972-2007 de 249,7 milímetros al caer 962,5 milímetros sólo en Bocas del Toro.
El Gobierno ha destinado 894,5 toneladas de alimentos, bebidas, agua, medicina, ropa, entre otros, a los afectados en Bocas del Toro y Chiriquí, con el apoyo de los gobiernos de EE.UU. y la Fuerza Aérea Colombiana, que han prestado aviones y helicópteros para el transporte de carga y traslado y rescate de personas.
España, Alemania y Japón también han dado su apoyo a Panamá a través de asistencia y ayuda humanitaria.
El ministerio panameño de Salud envió 4.000 dosis de vacunas contra la hepatitis A para Chiriquí y Bocas del Toro, como medida de protección ante un posible brote de esa enfermedad.
