La prohibición del consumo de tabaco en locales públicos que comenzó a regir la semana pasada en Sao Paulo, el estado más poblado de Brasil, será extendida también a Minas Gerais y Río de Janeiro, los estados que le siguen en número de habitantes, informaron hoy fuentes legislativas.
La Asamblea Legislativa del estado de Río de Janeiro aprobó ayer una ley que prohíbe el uso de cigarrillos, tabacos y pipas en cualquier tipo de local público, la cual debe entrar en vigor en unos tres meses, en tanto que la de Minas Gerais aprobó anoche en primera instancia una medida idéntica.
La nueva norma del estado de Río de Janeiro extiende para todas las ciudades de la comarca una ley que ya rige desde mayo del año pasado en la pionera ciudad de Río de Janeiro, capital regional, pero aumenta el valor de las multas y prohíbe el tabaco incluso en terrazas y balcones de restaurantes, en donde aún era tolerado.
Cuando las restricciones entren en vigor también en los estados de Río de Janeiro y Minas Gerais, afectarán a casi la mitad de los 190 millones de brasileños debido a que los tres estados concentran a cerca del 40,5% de la población.
Sao Paulo (41 millones de habitantes), Minas Gerais (19,8 millones) y Río de Janeiro (15,8 millones) son no sólo los estados más poblados sino también los más ricos e industrializados del país.
La ley aprobada por el legislativo de Río de Janeiro fue propuesta por el Gobierno regional y prácticamente copia la adoptada por Sao Paulo este año, aunque aumenta el valor de las multas.
Los legisladores fluminenses reconocieron la importancia de la iniciativa de Sao Paulo, cuyo gobernador, José Serra, el principal líder opositor al Ejecutivo del presidente Luiz Inácio Lula da Silva y eventual candidato a las presidenciales de 2010, ha impulsado varias campañas y normas contra el tabaco desde que era ministro de Salud del Gobierno de Fernando Henrique Cardoso (1995-2002).
Según la norma aprobada en Río de Janeiro, los comerciantes que permitan el tabaco en bares, discotecas, restaurantes o clubes podrán ser sancionados con multas de hasta 30.000 reales (unos 16.216 dólares).
Las violaciones a la ley podrán ser denunciadas por teléfono e internet y se crearán equipos de fiscales para que recorran las ciudades en busca de infractores.
La ley, de la que aún deben ser votadas unas enmiendas esta misma semana, pasará a regir 90 días después de su sanción por el gobernador de Río de Janeiro, Sergio Cabral, lo que está previsto para este mismo mes.
La iniciativa aprobada en primera instancia por la Asamblea Legislativa de Minas Gerais también prohíbe el tabaco en locales públicos, pero admite algunas excepciones en áreas aireadas y aisladas de establecimientos públicos.
La medida aún tiene que ser sometida a una segunda votación de los diputados estatales.
