Las ventas del comercio minorista de la Región Metropolitana de Santiago de Chile cayeron un 9 por ciento interanual en diciembre, y cerraron 2008 con una contracción del 1,9%, informó hoy la Cámara Nacional de Comercio, Servicios y Turismo de Chile (CNC).
De acuerdo con el Índice de Ventas que elabora esta institución gremial, el dato de ventas del mes pasado en esa región, que concentra el 40 por ciento de la población chilena, supone "el peor resultado desde diciembre de 1998", cuando la actividad comercial decreció un 9,1 por ciento interanual.
La CNC resalta que esta caída se produce "a pesar del impulso que significa habitualmente la temporada navideña y a las atractivas ofertas que implementaron las casas comerciales" en un mes en que "la realidad estuvo muy por debajo de las expectativas".
El comercio minorista inició el año pasado con un crecimiento del 2,1% en las ventas en el primer trimestre, bajó el ritmo hasta el 0,2% entre abril y junio y cayó en el tercer trimestre un 3,8%, una contracción que se agudizó en los últimos tres meses del año.
En concreto, en el cuarto trimestre las ventas se redujeron un 5,3% en relación al mismo periodo de 2007, lo que según la CNC refleja "el brusco frenazo del consumo" derivado del "agravamiento de la crisis externa y su impacto en la economía nacional".
La Cámara estima que el debilitamiento de la actividad económica se prolongará en 2009 hasta al menos el tercer trimestre, con un crecimiento de entre el 1 y el 2%, y prevé un aumento del desempleo hasta una tasa superior al 9 por ciento en el año.
En cuanto a las ventas, pronostica que se registrará una caída de entre el 2 y el 3% que tendrá mayor impacto en los bienes duraderos, ya que los consumidores optarán en muchos casos por postergar estas compras y privilegiarán la adquisición de productos básicos.
