Los Leones del Caracas y los Tiburones de La Guaira ganaron hoy sus respectivos partidos para provocar un triple empate en el primer lugar con los Tigres de Aragua, que obligó a una jornada extra para definir los finalistas del béisbol profesional venezolano.
Los Tigres de Aragua, Leones del Caracas y los Tiburones de La Guaira culminaron la fase semifinal con nueve victorias por siete derrotas, dejando eliminados a los Cardenales de Lara a dos juegos, y las Águilas, que cerraron la tabla a tres del primer lugar.
En un partido cerrado, los Leones del Caracas esperaron hasta la octava entrada para derrotar a los Cardenales de Lara, por 7-6, que obligó a los dos partidos definitorios.
En la propia primera entrada, los Cardenales tomaron una buena ventaja de 3-0 con sencillo de José Celestino López; elevado de sacrificio de Luis Jiménez y doblete impulsor de Robert Pérez.
Los Leones reaccionaron con cinco anotaciones en el cierre del propio primer capítulo. Doblete de Marco Scutaro, jonrón de tres carreras del puertorriqueño Armando Ríos e imparable remolcador de Franklin Gutiérrez dieron vuelta momentáneamente el marcador.
Cardenales no se entregó y volvió a igualar a cinco carreras en la parte alta de la cuarta entrada gracias a un imparable productor de dos rayitas de Tomás Pérez.
En la quinta entrada, Luis Ugueto, con un cuadrangular solitario, dio la ventaja otra vez a los larenses por 6-5, pero en el sexto, otro cuadrangular de Gregorio Petit dejó el duelo 6-6.
Los 'melenudos' sellaron su triunfo en el octavo tramo después de dos outs con sencillo impulsor de Franklin Gutiérrez.
El triunfo fue para el relevista Darwin Cubillán (2-1), que en una entrada cedió un hit, con dos ponches y un boleto. Salvó el juego José Ascanio (7).
La derrota recayó en el panameño Ramiro Mendoza (0-1), que en una entrada toleró dos hits y una carrera, con dos ponches.
Las figuras ofensivas de los Leones, Armando Ríos, se fue de 3-1, con jonrón, tres carreras remolcadas y una anotada; Gregorio Petit, de 4-2, con jonrón, impulsada y anotada; Franklin Gutiérrez, de 4-3, con triple, dos empujadas y Marco Scutaro, de 4-1, con doblete, fletada y anotada.
En los Cardenales, Luis Ugueto, de 4-1, con jonrón, remolcada y anotada; Tomás Pérez, de 5-2, con dos impulsadas y una anotada; José Celestino López, de 4-3, remolcada y anotada.
Por su parte, los Tiburones de La Guaira también aseguraron la serie extra al derrotar a las eliminadas Águilas del Zulia, por 6-1.
Los 'escualos' se colocaron 1-0 en el primer episodio con doblete de Óscar Salazar, pero las Águilas igualaron en el cierre del mismo capítulo con hit de Juan Pablo Camacho.
Tiburones encarriló el duelo en el quinto con una ventaja de 3-1 con sencillo de Salazar y doblete de Alfonzo.
La Guaira sumó tres rayitas más con hit de Wilfredo Romero en el séptimo, otra en el octavo y con elevado de sacrificio de Eliezer Alfonzo en el noveno.
Ganó el estadounidense Stephen Randolph, que en seis entradas y dos tercios aceptó tres hits y una carrera, con ocho ponches y dos boletos.
Perdió Moisés Meléndez, que en dos tercios recibió un hit y una carrera.
Los mejores en la ofensiva de los Tiburones, Eliezer Alfonzo, de 3-1, con doblete y dos impulsadas; Óscar Salazar, de 4-2, con doblete y dos remolcadas; Wilfredo Romero, de 5-2, remolcada, anotada y Gregor Blanco, de 3-1, con tres anotadas.
Por las Águilas, Juan Pablo Camacho, de 4-1, con una impulsada y Gerardo Parra, de 3-1, con doblete y una carrera anotada.
Este jueves se disputarán los dos partidos extras en el estadio Universitario de Caracas.
Según informó la liga local, a primera hora, los Leones del Caracas se enfrentarán a los Tigres de Aragua. El ganador se clasificará a la final, mientras el perdedor tendrá una segunda oportunidad frente a los Tiburones de La Guaira por la otra plaza a la serie por el título de la temporada.
Resultados y clasificación
Miércoles 21 de enero
Tiburones de La Guaira, 6 - Águilas del Zulia, 1
Cardenales de Lara, 6 - Leones del Caracas, 7
Descansó: Tigres de Aragua.
Jueves 22 de enero (Partidos extras)
Tigres de Aragua-Leones del Caracas (Primer juego)
Perdedor Tigres/Leones-Tiburones de La Guaira (Segundo juego)
- Clasificación semifinales:
Equipos PJ GA PE DIF .PCT. RACHA
------------------------- -- -- -- ---- ---- -----
1.- Tigres de Aragua, 16 9 7 ---- .563 P-1 (+)
+.- Tiburones de La Guaira, 16 9 7 ---- .563 G-2 (+)
+.- Leones del Caracas, 16 9 7 ---- .563 G-2 (+)
4.- Cardenales de Lara, 16 7 9 2 .438 P-2 (++)
5.- Águilas del Zulia, 16 6 10 3 .375 P-2 (++)
(+): Jugarán dos partidos extras el jueves.
(++): Eliminados.