Todo es felicidad para los Cavaliers de Cleveland, que volvieron a tener una jornada triunfal con dos nuevas marcas individuales de equipo, mientras que Los Ángeles Lakers fueron también protagonistas, pero por culpa de una nueva derrota sorpresa.
Con un juego que muestra que el equipo se encuentra en uno de sus mejores momentos de la historia, los Cavaliers guiados por el alero LeBron James vencieron 114-94 a los Raptors de Toronto para sumar su noveno triunfo consecutivo.
James mostró de nuevo su gran momento de forma y con 31 puntos (11 de 18 tiros de campo, incluidos dos triples en cinco intentos, y 7-8 desde la línea de personal), cinco rebotes y cuatro asistencias nunca dio opción a la reacción de los Raptors.
Además de que el equipo decidió dar descanso en el último cuarto a James, éste registró la mejor marca de equipo al superar los 734 robos que logró con los Cavaliers, el ex base Mark Price.
La victoria fue la novena consecutiva que lograron los Cavaliers (18-3), su mejor marca de todos los tiempos para un inicio de temporada, que se consolidan como líderes de la División Central y segundos de la Conferencia Este.
Otro jugador decisivo para los Cavaliers fue el pívot lituano Zydrunas Ilgauskas, que aportó 13 tantos y seis rebotes para convertirse en el nuevo líder de todos los tiempos en el apartado de los balones capturados bajo los aros, tras superar la marca que había establecido Brad Daugherty (5.227).
La gran sorpresa de la jornada se iba a dar en el último partido disputado en el Arco Arena de Sacramento, donde el escolta dominicano Francisco García y el alero John Salmons aportaron 21 puntos cada uno y los Kings rompieron una racha de ocho derrotas seguidas al 113-101 a los Lakers.
El reserva Bobby Jackson aportó 15 puntos para los Kings, que rompieron también una racha de ocho derrotas consecutivas en su campo, y dieron la gran sorpresa de la jornada.
Los Kings (6-16), que habían perdido 11 de sus últimos 12 partidos, sorprendieron en el último cuarto a los Lakers, que no pudieron cerrar fuerte el partido porque su escolta estrella Kobe Bryant perdió la inspiración y anotó sólo 9 de 25 tiros de campo.
Aunque el Arco Arena siempre ha sido uno de los campos de la NBA, donde Bryant ha tenido actuaciones brillantes, esta vez sus 28 puntos no fueron suficientes para evitar la derrota de los Lakers.
La combinación del pívot chino Yao Ming y el alero argentino Luis Scola fue decisiva para que los Rockets de Houston encontrasen el camino del triunfo al ganar por 92-84 a los Hawks de Atlanta.
La victoria de los Rockets (14-8) llegó 24 horas después de haber perdido ante los Grizzlies de Memphis y les permitió recuperar de nuevo el liderato en la División Suroeste.
Ming, esta vez sin el marcaje del español Marc Gasol, se encontró mucho más cómodo bajo los aros y lo demostró al aportar el duodécimo doble-doble de la temporada con 24 puntos y 19 rebotes, su mejor marca de la temporada.
Scola, que jugó 33 minutos, también brilló en su de ataque y defensivo al conseguir otro doble-doble, el séptimo de la temporada, con 12 puntos y 10 rebotes.
En duelo de equipos líderes, el alero Rashard Lewis lideró un ataque demoledor de los Magic de Orlando que anotó 14 triples para vencer de visitantes 108-109 a los Trail Blazers de Portland.
Lewis lideró el ataque y el alero turco Hedo Turkoglu anotó un triple cuando faltaba menos de un segundo para concluir el tiempo reglamentario, y selló la victoria de los Magic, que remontaron una desventaja de ocho puntos en los últimos minutos del partido.
Ambos jugadores, junto con el base Jameer Nelson, se combinaron para 12 triples de los 14 que anotaron los Magic, que lograron la cuarta victoria consecutiva y siguen líderes de la División Sureste.
Mientras que la derrota que dejó a los Trail Blazers (15-8) empatados en el primer lugar de la División Noroeste, con los Nuggets de Denver (14-7), que descansaron.
En el camino del protagonismo siguen los Spurs de San Antonio que en el duelo tejano de la jornada vencieron en doble prórroga 133-126 a los Mavericks de Dallas.
El alero Tim Duncan anotó ocho de sus 32 puntos en la segunda prórroga, el base francés Tony Parker aportó 29 y 10 asistencias para el triunfo de los Spurs.
En los dos tiempos de prórroga hubo seis cambios de liderazgo y tres empates, hasta que el reserva Bruce Bowen anotó canasta de tres puntos para conseguir la ventaja definitiva para los Spurs, cuando restaban 1:47 minutos para el final.
El pívot Shaquille O'Neal jugó como en sus mejores tiempos y fue el líder del ataque de los Suns de Phoenix al anotar 35 puntos y llevarlos a la victoria sobre los Bucks de Milwaukee por 125-110.
Los Suns (13-9) vencieron a los Bucks en Phoenix por vigésimo primera vez consecutiva y empataron la marca que habían impuesto los Spurs al vencer 21 ocasiones seguidas en su campo a los Warriors de Golden State. La última vez que los Bucks ganaron en Phoenix fue el 21 de febrero de 1987.
O'Neal anotó 14 de 19 tiros de campo y 7 de 12 desde la línea de personal, capturó ocho rebotes, puso tres tapones y consiguió su primer partido de al menos 30 puntos desde el 9 de marzo de 2007 contra los Timberwolves, cuando jugaba para los Heat de Miami.
El base Deron Williams anotó dos tiros libres cuando expiraba el tiempo reglamentario y selló el triunfo de los Jazz de Utah ante los Timberwolves de Minnesota por 99-96.
El escolta Larry Hughes salió del banquillo para anotar la canasta de tres puntos que rompió el empate en el marcador cuando restaban 55 segundos del tiempo reglamentario y llevó a los Bulls de Chicago a un triunfo por 105-100 sobre los Knicks de Nueva York.
El alero Caron Butler anotó 33 puntos para liderar el ataque de los Wizards de Washington que remontaron un marcador adverso del primera cuarto y vencieron por 107-94 a los inconsistentes Pistons de Detroit para romper racha de tres derrotas consecutivas.
Víctor Montiel
