El presidente de Panamá, Ricardo Martinelli, confirmó hoy que el próximo 28 de abril será recibido por su colega de Estados Unidos, Barack Obama, para tratar, entre otros temas, el Tratado de Libre Comercio (TLC) bilateral que debe ser ratificado por el Congreso estadounidense.
"El 28 (de abril) vamos a tener una reunión con el señor Obama", declaró Martinelli, y resaltó que su Gobierno trabajó para que la cita coincidiera con el avance del trámite para la ratificación del TLC por parte del Congreso de Estados Unidos.
La Oficina del Representante de Comercio Exterior estadounidense certificó este lunes que Panamá ha cumplido con los requisitos para seguir adelante con el TLC, e instó al Congreso a iniciar las reuniones técnicas para su aprobación.
"Cuando estuviera el TLC listo queríamos tener la cita, no antes", indicó Martinelli a los periodistas, tras asistir a la inauguración de un centro de seguridad regional contra el narcotráfico.
El presidente de Panamá retó a sus detractores a que se burlen ahora que la cita con Obama finalmente ocurrirá.
"Quisiera pedirles a todas esas personas que se burlaron tanto de que no me reunía con el presidente Obama que hagan lo propio ahora que tenemos la cita", expresó el gobernante del país centroamericano.
Por su parte, el vicepresidente y canciller de Panamá, Juan Carlos Varela, dijo a los periodistas que el Representante de la Oficina Comercial de los EE.UU., Ron Kirk, ha notificado al Congreso estadounidense.
"Estamos dándole seguimiento a esa noticia que es muy positiva, la Oficina Comercial de Estados Unidos a las doce del mediodía de hoy ha confirmado al Congreso de una manera formal, que el TLC con Panamá, lo que han esperado los panameños por varios años, está listo", reiteró Varela.
Varela dijo que el acuerdo de libre comercio con Estados Unidos repercutirá en la consolidación del crecimiento económico de Panamá, así como en la generación de empleos.
En Washington, la Casa Blanca informó este lunes en un comunicado que Obama recibirá el próximo 28 de abril a Martinelli para discutir el avance en las negociaciones para la ratificación del Tratado de Libre Comercio.
Obama y Martinelli se reunirán por primera vez, destaca el comunicado oficial, y "discutirán los próximos pasos respecto al Tratado de Libre Comercio entre EE.UU. y Panamá, así como el progreso de la Alianza para la Seguridad Ciudadana de Centroamérica" y otros asuntos bilaterales y regionales.
Los Gobiernos de Panamá y Estados Unidos firmaron el TLC en 2007 y ya fue ratificado ese mismo año por el Parlamento panameño, pero aún falta la aprobación del Congreso estadounidense.
Asimismo, la Presidencia de Panamá informó este lunes en un comunicado que la próxima reunión de los dos presidentes se dará en el marco de una visita oficial de tres días de Martinelli a Estados Unidos.
La delegación oficial estará integrada por el vicepresidente y ministro de Relaciones Exteriores, Juan Carlos Varela, y otros altos funcionarios panameños que cumplirán "una intensa agenda de trabajo", añade el comunicado oficial de Panamá.
