El principal tema dentro de la agenda institucional del Estado de los programas de gobierno de los tres candidatos que aspiran a la Presidencia de la República es sin duda el tema de reformas a la Constitución Nacional.
Aunque la propuesta "Hacia Una Nueva Nación" del candidato oficialista Martín Torrijos no habla dentro de su texto de reformas a la Constitución Nacional, los otros dos candidatos de oposición, Mireya Moscoso y Alberto Vallarino sí plantean el tema dentro de su agenda institucional y política.
Roberto Velásquez , vocero de la alianza Nueva Nación, confirmó que si bien es cierto que el candidato Martín Torrijos no propone reformas constitucionales en su plan de gobierno,no es menos cierto que durante su gestión presidencial puede proponer el tema.
El vocero de Nueva Nación manifestó que esa alianza propondrá las reformas a la Constitución, pero cuando el "pueblo las pida".
En tanto, el plan "Nuestro Compromiso para el Cambio" de la alianza Unión Por Panamá, que encabeza Mireya Moscoso y el " Plan Económico y de Acción Social " del candidato Alberto Vallarino sí plantean el tema de las reformas a la constitución de manera más directa.
"Tan pronto como asuma el gobierno, la Unión Por Panamá designará una Comisión Redactora del anteproyecto de Constitución, integrada por connotados representantes de los distintos sectores de la comunidad", expresa textualmente el plan de gobierno de la candidata arnulfista con respecto a las modificaciones a la Carta Magna.
Con relación al mismo tema, agrega la propuesta, que terminada la labor de la Comisión Redactora, se constituirá un Comité Nacional con representación de los partidos políticos y de la sociedad civil, con el propósito de sugerir a la Comisión Redactora enmiendas y adiciones que mejoren y enriquezcan el anteproyecto, para convertirlo en un proyecto de reforma constitucional integral.
La propuesta del candidato Alberto Vallarino sigue casi los mismos lineamientos del plan de Unión Por Panamá en cuanto a nombrar una Comisión Nacional para debatir el tema de la reforma constitucional con el propósito de que surja un proyecto de Carta Magna para que sea aprobada por los panameños de acuerdo "a los mecanismos constitucionales que buscaremos para tales propósitos".
Vallarino va un poco más allá de las otras propuestas y plantea algunas reformas que aplicaría a la Carta Magna como lo son modificaciones al Organo Legislativo para que éste cuente con un 15% de Legisladores Nacionales, así como también permitir que los ex presidentes de la República y los ex vicepresidentes, que hayan sido democráticamente electos, participen en la Asamblea Legislativa con sólo derecho a voz y en forma honoraria para aprovechar su experiencia.
También, la alianza Acción Opositora favorecerá los cambios constitucionales que hagan posible reducir el número de legisladores (por ejemplo, aumentando el número de habitantes que integran un circuito electoral) y limitar a una de las vicepresidencias de la República, las suplencias por legislador, representantes de corregimiento y las vice-alcaldías.
Para el constitucionalista César Quintero todos los candidatos a la Presidencia de la República hablan de reformar la constitución, "pero dejan el asunto en el aire" dentro de sus propuestas porque no explican de manera directa por qué debe ser reformada la Carta Magna, para qué y qué método o mecanismo utilizarán para aplicar las modificaciones.
De acuerdo con Quintero la propuesta de reformar la Constitución no es novedosa, lo importante es que los candidatos señalen qué método utilizarán para modificar la Carta Magna.
El también ex magistrado del Tribunal Electoral manifestó que existe "mucho temor" de los candidatos a la Presidencia de la República en expresar claramente el método que utilizarán para la reforma porque ya los dos anteriores Presidentes, Guillermo Endara y Ernesto Pérez Balladares, han fracasado en sus intentos de reformar la Constitución.
La actual constitución vigente desde 1972 señala dos métodos para poder ser reformada: por medio de un proyecto aprobado por dos Asambleas distintas y mediante el mecanismo de ratificar en tres debates el proyecto en una Asamblea, pero sometido posteriormente a un referéndum.
Los señalamientos del Dr. Quintero no dejan de ser ciertos ya que el candidato a la primera vicepresidencia en la alianza Unión Por Panamá, Arturo Vallarino reconoció que "tenemos miedo" de plantear una reforma constitucional por medio de referéndum ya que se ha fracasado en dos intentos por esa vía porque el electorado ejerce siempre es el voto de castigo y no a la propuesta.
Vallarino dijo que dentro de la alianza Unión Por Panamá no hay aún un criterio definido del método que se utilizaría para reformar la Carta Magna, pero que a juicio personal el mejor mecanismo sería la Constituyente Paralela como funcionó perfectamente en Paraguay.
Pero a juicio del Dr. Quintero los candidatos presidenciales deben ser "más sinceros" en cuanto a plantear el mecanismo que utilizarán para reformar la Carta Magna.
Indicó que el presidente que resulte electo debe trabajar después de las elecciones en buscar la fórmula más sencilla y democrática para reformar la Carta Magna.
Según Quintero, el Presidente electo debe llegar a un acuerdo para que la actual Asamblea Legislativa que culmina su período de sesiones el 31 de agosto de 1999 apruebe una reforma sencilla que adiciona un nuevo método para reformar la Carta Magna a través de una Convención Constituyente.
Esa Convención Constituyente se elegiría única y exclusivamente para reformar la constitución, por un período no mayor de seis meses y no tendría ninguna otra función y jamás se podría convertir en Asamblea Legislativa, señaló Quintero como los mecanismos de controles a poner en el nuevo método.
Entonces, explicó Quintero, la otra Asamblea que se elige el 2 de mayo próximo y se reúne a partir del 1 de septiembre de 1999 debe ratificar dentro de los primeros días de sesiones el proyecto de reforma y se tendría un nuevo método constitucional de aplicar reformas a la Carta Magna por medio de la Constituyente.
Interrogado si su propuesta no implicaría que el presidente electo el 2 de mayo próximo tendría la necesidad de pactar políticamente algunas cosas para lograr la aprobación del nuevo método por medio de dos Asambleas, Quintero descartó esa posibilidad y señaló que en 1994 Ernesto Pérez Balladares logró reformas a la Carta Magna por medio de dos Asamblea para abolir el ejército, cambiar el preámbulo de la Constitución y la regulación del Canal sin necesidad de comprometer nada.
Quintero expresó que será necesario un acuerdo entre la Asamblea saliente y la entrante en 1999 para lograr sin mayores traumas una reforma integral a la Constitución Nacional.
Defendió el método de la Constituyente porque a su juicio el Organo Legislativo no está en condiciones de hacerse reformas él mismo. Para Quintero los legisladores estarían de acuerdo en reformar cualquier punto de la Constitución menos quitarse los excesivos privilegios de que gozan.
Recordó que en 1994 los legisladores de la Asamblea entrante el 1 de septiembre de ese año se negaron a aprobar el método de la Constituyente porque decían claramente " yo no voy aprobar cuchillo para mi pescuezo".
Advirtió que si la Asamblea Legislativa que toma posesión el próximo 1 de septiembre asume similar posición que sus antecesores no quedará más remedio que someter la reforma por medio del referéndum que es el método más costoso y complicado que en acuerdo entre dos Asambleas.
El ex magistrado apuntó que será importante para lograr la aprobación de la Constituyente por medio de dos Asambleas que el Presidente electo tenga una mayoría apreciable de Legisladores en la próxima Asamblea.
Pero el constitucionalista Quintero señala que existe una última posibilidad para el Presidente electo para reformar la Constitución que sería la de "partir por la calle del medio" como hicieron los Presidentes al Arnulfo Arias, Ricardo Adolfo De La Guardia y el General Omar Torrijos Herrera que tomaron medidas radicales para lograr cambiar la Constitución.
Recordó que en 1940, el Dr. Arnulfo Arias, en 1945 Ricardo Adolfo De La Guardia y el General Omar Torrijos en 1972 se "jugaron el todo por el todo" y cambiaron la Constitución.
Quintero manifestó que se requerirá de un Presidente con "demasiado liderazgo" a nivel nacional para que emule las medidas que tomaron otros mandatarios y líderes políticos en el pasado para lograr una reforma integral de la Constitución Nacional.
Otro tema que abarcan los candidatos dentro de su agenda institucional es la administración de justicia, la corrupción y la seguridad pública.
Para Quintero ninguno de los candidatos se " atreve" y " han tenido mucho cuidado" en ese tema porque " no quieren enfrentarse" con nadie.
" Yo sostengo que los tres candidatos están en un plan demagógico en las propuestas que están haciendo", explicó Quintero.
Sostuvo el constitucionalista que ninguno de los tres candidatos enfrenta el tema de la administración de justicia , que es sumamente grave porque existen miles de personas en las cárceles sin que se les haya efectuado un juicio.
Dijo que ninguno de los tres candidatos plantea reformas radicales a la administración de justicia ni hablan de la creación de una Corte Constitucional que sería la alternativa para agilizar los asuntos legales en el Organo Judicial.
También denunció que el tema de la corrupción como el de la protección de los derechos humanos, los candidatos a la Presidencia de la República lo enfrentan de manera " muy vaga".
" Yo no creo que para combatir la corrupción hay que reformar la constitución ni mucho menos dictar leyes; eso es algo que se debe atacar discretamente sin ni siquiera decir la manera en qué se va hacer", destacó el constitucionalista.
La corrupción está por todas partes y existe ya una corrupción universal con los delitos de tráfico internacional de drogas y de lavado de dinero que es difícil combatirla con leyes nacionales únicamente, expresó.
Para Quintero los candidatos utilizan el tema de la corrupción y de los derechos humanos de manera "vaga" y para llenar espacios dentro de sus propuestas de gobierno.
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