A los Mellizos de Minnesota le bastaron dos victorias seguidas y un sencillo remolcador del jardinero Denard Span para convertirse en el primer equipo en ganar un título de división en la presente campaña.
En el otro lado de la moneda, Joe Torre, piloto de los Dodgers de Los Ángeles falló en su propuesta de equipo y quedaron eliminados, mientras que el abridor Roy Halladay hizo historia al ser el primero de los Filis de Filadelfia que logró 20 victorias.
En la misma carrera por ser protagonistas de la fase final, los Yanquis de Nueva York se afianzan como líderes de división y lo propio hicieron los Rojos de Cincinnati con el abridor dominicano Edinson Vólquez al ganar y ampliaron a ocho juegos su ventaja sobre los Cardenales de San Luis.
Los Azulejos de Toronto no paran de producir jonrones y marchan imparables en ese apartado.
La fórmula ganadora que aplicó el piloto Ron Gardenhire tiene contenta a la franquicia de los Mellizos, que se convirtieron en el primer equipo en asegurar su pase a la fase final con título de división incluido al derrotar 6-4 a los Indios de Cleveland.
Span pegó sencillo remolcador para coronar racimo de cuatro carreras en el octavo episodio y llevó a los Mellizos a revalidar el título de la División Central de la Liga Americana.
La victoria de los Mellizos (91-60) combinada con la derrota de los Medias Blancas de Chicago por 2-7 ante los Atléticos de Oakland, permitieron a Minnesota convertirse en la primera novena de la presente campaña en conseguir un título de división.
En la campaña del 2008, los Mellizos perdieron ante los Medias Blancas en el juego 163 para quedar fuera de la final, pero esta vez la derrota de Chicago los ayudó a pasar como campeones de su grupo.
Mientras que Gardenhire además de lograr el título se hizo de su victoria 800 como profesional.
Todo lo contrario vivió Torre, el veterano piloto que falló en su propuesta de equipo y los Dodgers fueron blanqueados 6-0 ante los Padres de San Diego para que la novena angelina de la Liga Nacional quede eliminada de la lucha por estar en la fase final.
El abridor Clayton Richard trabajó ruta completa y llevó a los Padres a un triunfo, que dejan eliminado a los Dodgers, mientras que Torre da por concluida su racha de apariciones seguidas en fase final.
Torre también termina su labor, después de que hace unos días informó que al concluir la presente campaña dejará su cargo al frente del equipo.
Los Padres permanecen a medio juego de los líderes de la División Oeste de la Liga Nacional, los Gigantes de San Francisco.
En el juego individual, Halladay lanzó siete episodios y logró marca de equipo al llegar a 20 victorias al conducir a los Filis a un triunfo por 5-3 sobre los Bravos de Atlanta.
Halladay (20-10) se convirtió en el primer lanzador de los Filis en ganador 20 juegos en una campaña regular en 28 años, al trabajar siete episodios, permitir siete hits, un jonrón, tres carreras, dar dos bases y ponchar a tres.
Para Halladay fue la tercera vez que logra 20 victorias en una temporada. Los integrantes del Salón de la Fama, Steve Carlton, fue el último en conseguirlo para los Filis, con 23 en 1982, y Robin Roberts llegó a 20, en 1955.
Mientras que los Filis, que se hicieron de su noveno triunfo consecutivo, se afianzan como líderes de la División Este de la Liga Nacional, y redujeron a seis su número mágico para capturar su cuarto título consecutivo.
También sobre el montículo brilló Santana al ligar su triunfo número 17 en la campaña, la mejor marca en su carrera, y llevó a los Angelinos de Los Ángeles a una victoria por 2-0 sobre los Vigilantes de Texas para mantenerse en la lucha por estar en la fase final.
La derrota sigue deteniendo a los Vigilantes de hacerse del título de la División Oeste de la Liga Americana.
Santana (17-9) lanzó toda la ruta, permitió cinco hits, dio una base y ponchó a ocho, y logró su quinta blanqueada en su carrera, manteniendo a los Vigilantes a sólo un hit extra base.
En lanzador derecho dominicano dejó en 3,77 su promedio de efectividad, después de haber controlado a 32 bateadores, a quienes hizo 122 envíos, 80 de ellos perfectos.
Otra serpentina latinoamericana destacada fue la de su compatriota Vólquez, que trabajó ocho episodios para que los Rojos ganasen 4-3 a los Cerveceros de Milwaukee.
Con su triunfo los Rojos se hicieron de ocho juegos de ventaja como líderes de la División Central de la Liga Nacional sobre los Cardenales, que son segundos.
Los Rojos necesitan una combinación de cuatro triunfos suyos o cuatro derrotas de San Luis para adjudicarse el título de división el primero desde 1995.
Volquez (4-3) trabajó ocho entradas, permitió tres hits, una carrera, dio cuatro bases y ponchó a seis.
También el guardabosques Nick Swisher jonroneó y los Yanquis derrotaron 8-3 a los Rays de Tampa Bay para incrementar a dos juegos y medio la ventaja que les llevan en la lucha por el liderato.
Con su segundo triunfo seguido, los Yanquis se afianzan primeros de la División Este de la Liga Americana, seguidos por los Rays que han perdido tres partidos consecutivos.
La victoria permite a los Yanquis recortar a tres su número mágico sobre los Medias Rojas de Boston para lograr un boleto a la final.
El equipo de Boston volvió a perder, esta vez por paliza de 9-1 ante los Orioles de Baltimore y se aleja también de lograr el comodín de la Liga Americana, que ahora lideran los Rays.
Mientras que los guardabosques Vernon Wells y Travis Snider pegaron cuadrangulares de dos carreras y el bateador designado dominicano Edwin Encarnación uno solitario para llevar a los Azulejos a una victoria por 5-3 sobre los Marineros de Seattle.
Los Azulejos se mantienen líderes en las Grandes Ligas en el renglón de jonrones, con 232, incluyendo 131 en su campo, la mejor marca en la temporada. Toronto consiguió marca de equipo en la campaña del 2000, con 244.
Pero su guardabosques dominicano José Bautista, que lidera las mayores con 49 vuelacercas, esta vez no conectó y permanece a sólo uno de lograr los 50 para que en las mayores un pelotero alcance esa cifra en una campaña por primera vez desde la del 2007.
Resultados y clasificaciones de las Grandes Ligas (Americana)
Resultados de la jornada y clasificaciones completas de la Liga Americana del béisbol profesional estadounidense:
Martes, 21 de septiembre
Detroit-Tigres 6 Kansas City-Reales 9
Nueva York-Yanquis 8 Tampa Bay-Rays 3
Toronto-Azulejos 5 Seattle-Marineros 3
Boston-Medias Rojas 1 Baltimore-Orioles 9
Minnesota-Mellizos 6 Cleveland-Indios 4
Oakland-Atléticos 7 Chicago-Medias Blancas 2
Los Ángeles-Angelinos 2 Texas-Vigilantes 0
Miércoles, 22 de septiembre
Minnesota-Mellizos -- Cleveland-Indios 1:10
Oakland-Atléticos -- Chicago-Medias Blancas 3:35
Detroit-Tigres -- Kansas City-Reales 7:05
Nueva York-Yanquis -- Tampa Bay-Rays 7:05
Toronto-Azulejos -- Seattle-Marineros 7:07
Boston-Medias Rojas -- Baltimore-Orioles 7:10
Los Ángeles-Angelinos -- Texas-Vigilantes 10:05
Todos los equipos colocados en primer lugar juegan como locales y el horario es el de la zona Este.
LIGA AMERICANA
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División Este
. PG PP PCT. DIF.
. -- -- ----- ----
Nueva York-Yanquis 92 59 .609 ----
Tampa Bay-Rays 89 61 .593 2,5
Boston-Medias Rojas 83 68 .550 9,0
Toronto-Azulejos 76 74 .507 15,5
Baltimore-Orioles 61 90 .404 31,0
División Central
. PG PP PCT. DIF.
-- -- ----- ----
x-Minnesota-Mellizos 91 60 .603 ----
Chicago-Medias Blancas 79 72 .523 12,0
Detroit-Tigres 76 75 .503 15,0
Kansas City-Reales 62 88 .413 28,5
Cleveland-Indios 62 89 .411 29,0
División Oeste
. PG PP PCT. DIF.
. -- -- ----- ----
Texas-Vigilantes 83 67 .553 ----
Oakland-Atléticos 76 74 .507 7,0
Ángeles-Angelinos 75 76 .497 8,5
Seattle-Marineros 57 93 .380 26,0.
x - Equipos que consiguen el título de división.
y - Equipos que consiguen el comodín.
z - Equipos que consiguen un pase a la final.
