Los miembros de la delegación del Grupo Popular Europeo que viajaron a Venezuela para el referendo que se celebra hoy recibieron las acreditaciones del Poder Electoral para observar la votación como "acompañamiento internacional".
Fuentes de la delegación dijeron a Efe que les llegaron anoche las credenciales a los eurodiputados como "acompañamiento electoral internacional del Bloque del No" y que ya iniciaron hoy su tarea en centros electorales caraqueños.
El sábado, el eurodiputado español Carlos Iturgáiz, acompañado de sus colegas Javier Pomés y Pilar Ayuso, así como el portugués Sergio Márquez, expresaron su condena por la expulsión, el día anterior, de otro miembro de la delegación, Luis Herrero, que había viajado también a Venezuela en el seno del grupo, invitado por la oposición.
En una rueda de prensa, en la que participaron dirigentes de los partidos opositores venezolanos, Iturgáiz denunció el trato recibido por Herrero, que fue expulsado en la noche del sábado por el Gobierno venezolano a petición del Poder Electoral por unas supuestas declaraciones en contra del organismo y del proceso de votación.
El eurodiputado del Partido Popular español indicó en el encuentro con los medios que, al igual que sus colegas que permanecieron en Caracas, esperaba recibir las credenciales del Consejo Nacional Electoral para poder cumplir con la tarea de observación del referendo de este domingo.
Herrero, que fue embarcado el sábado por la noche en un avión con destino a Sao Paulo, se encuentra ya en España donde dijo, a su llegada, que su presencia en Venezuela no era como observador internacional, sino como invitado de la oposición y, por tanto, "con plena capacidad para opinar" sobre lo que oye y ve.
El eurodiputado expulsado por el Gobierno venezolano se refirió así a unas declaraciones de la secretaria de Relaciones Internacionales del PSOE, Elena Valenciano, quien el sábado dijo que "los observadores internacionales no pueden intervenir durante un proceso electoral", y a las que aludió el presidente venezolano, Hugo Chávez, al comentar el caso en una rueda de prensa.
Chávez señaló ayer, en un encuentro por los medios internacionales, que tenía "fe" en que el "lamentable incidente producido de manera intencionada por ese indigno eurodiputado no empañe para nada las excelentes relaciones" con España.
Por su parte, en declaraciones hoy, el embajador de Venezuela ante la Organización de Estados Americanos (OEA), Roy Chaderton, calificó de "inaudito" el comportamiento del eurodiputado Herrero, que precedió a su expulsión del país.
"Es inaudito que alguien calificado como observador, y aun antes de ser acreditado como tal, viole las normas que le impone la discreción", dijo Chaderton sobre la actitud de Herrero.
A su vez, la presidenta del CNE, Tibisay Lucena, quien solicitó el viernes a la Cancillería la expulsión del eurodiputado, reiteró su consideración de que las declaraciones de Herrero podían alterar "el clima de paz y garantizar el normal desarrollo del proceso electoral".
Los venezolanos acuden hoy a las urnas para pronunciarse en referendo sobre una enmienda constitucional que, de ser aprobada, permitiría a Chávez ser candidato a un tercer mandato cuando concluye su actual período en 2012.
