El ministro de Turismo de El Salvador, Rubén Rochi, propuso hoy al Gobierno que dirigirá desde el próximo 1 de junio el presidente electo del país, Mauricio Funes, que considere a ese sector como "un proyecto de nación".
En una entrevista con Efe, el funcionario destacó la labor de esta cartera, creada durante la gestión del mandatario saliente, Elías Antonio Saca, y afirmó que el posicionamiento del país como un destino turístico internacional es un proceso de largo plazo.
"No digo que hemos llegado donde el país debe estar, estamos muy lejos de eso, pero sí creo que hemos sentado las bases para que realmente el sector despegue en el futuro. Yo insisto en que este es un proyecto de largo plazo", detalló el ministro, quien se desempeña en el cargo desde junio de 2005.
La Administración de Saca consideró al turismo como una estrategia de desarrollo nacional, por lo que al iniciar su mandato, el 1 de junio de 2004, creó un ministerio del ramo y nombró como titular a Luis Cardenal, quien renunció un año después.
Rochi expresó que el Gobierno de Saca dio al turismo mucha "prioridad", al declararlo "política de Estado".
Señaló que el desarrollo del sector "no es un proyecto de Gobierno", sino que tomará 15 ó 20 años hasta que el país se convierta en un "destino maduro" internacionalmente.
Al Ejecutivo que iniciará labores el 1 de junio y que aún no ha definido a su sucesor le expresó que es importante dar continuidad a las acciones ya emprendidas, como la difusión internacional de la marca país "El Salvador, impresionante".
"Es un tema de continuidad, que se acepte que es un proyecto de muy largo plazo. En la medida en que se acepte políticamente que es un proyecto de largo plazo, entonces implícitamente se aceptará que es un proyecto de nación y no de Gobierno", resumió Rochi.
Indicó que "lo peor que puede suceder es que cada vez que llegue un nuevo Gobierno se cambie de rumbo", lo cual "sí sería perjudicial por tratarse de un proyecto de largo plazo".
El funcionario dijo que el número de establecimientos de hospedaje en el país ha aumentado más de un 60 por ciento, al pasar de 215 en junio de 2005 a 352 en la actualidad.
Según datos oficiales, de los 352 sitios de hospedaje la mayoría son pequeños hostales y en su conjunto representan 7.967 habitaciones y 14.061 camas.
Rochi consideró que "la dinámica del sector ha cambiado", al indicar que en los últimos cuatro años se han registrado mejoras en la oferta turística, ha aumentado la cifra de visitantes extranjeros y más de 40.000 personas tienen empleo "digno" en esta actividad.
Entre junio de 2004 y mayo de 2005, El Salvador registró la llegada de 1.090.528 turistas, mientras que entre junio de 2008 y finales de mayo de 2009 la proyección de visitantes es de 1.851.319, con un incremento cercano al 70 por ciento, según cifras de esta cartera.
