El presidente de Uruguay, José Mujica, asistió hoy a la Semana Criolla de Montevideo, una fiesta en la que el campo se traslada a la ciudad con jineteadas de caballos bravos, artesanías hechas con cuero y lana y alimentos típicos del país.
Como dos montevideanos más, Mujica y su esposa, la senadora Lucía Topolansky, se pasearon esta tarde por el recinto del Prado, donde charlaron con el público, vieron los puestos artesanales y contemplaron las destrezas de los gauchos con los potros salvajes.
"Vos sí sos un gaucho" gritó uno de los asistentes al ver pasar al presidente, conocido por ser un hombre de campo que aún hoy vive y cultiva hortalizas en su granja a las afueras de Montevideo.
Todo el recinto se vio de pronto agitado por la sorpresiva visita del ex guerrillero tupamaro "Pepe" Mujica, de 74 años, que por otro lado, en más de una ocasión desde que asumió como jefe de Estado, el 1 de marzo, ha sido fotografiado mientras almorzaba tranquilamente en un bar de la capital a pocas cuadras de la Presidencia.
Su visita al Prado fue corta, pero recibió besos, halagos y gritos de apoyo de la mayoría de los asistentes a la celebración que pretende acercar a la población más urbanizada las más antiguas tradiciones rurales del país.
Celebrada desde 1925, la Semana Criolla coincide con el periodo vacacional de Semana Santa y tiene como núcleo principal el concurso de jineteadas, actividad declarada deporte nacional en 2006, en el que los "gauchos" o jinetes compiten por mostrar sus habilidades para permanecer el mayor tiempo posible a lomo de un potro sin domar.
Más de noventa jinetes de Brasil, Argentina, Chile y Uruguay concursan en las pruebas de las categorías en "pelo", "basto (montura)", "internacional en pelo" y "basto argentino" y deben permanecer sobre el animal entre 8 y 10 segundos según la categoría.
Además de la competición, "la Criolla" también trae a la ciudad otras actividades típicas del campo uruguayo, como los espectáculos de danza folclórica, la artesanía y gastronomía más características del interior del país y las actuaciones de músicos locales.
"Es la principal fiesta de la cultura rural y, aunque parezca una contradicción, se hace en el medio de la ciudad", explicó a Efe el director de Turismo de la Intendencia de Montevideo, Fernando González, quien apuntó que lejos de perderse, la tradición criolla "tiene mucho peso para los uruguayos".
La 85 edición de la Semana Criolla del Prado, que terminará el próximo domingo 4 de abril, superó el récord de mayor asistencia registrado hasta ahora a mitad de la semana con la visita de más de 50.000 personas.
