Centroamérica conmemoró ayer el 182 aniversario de su independencia de España, con desfiles cívicos y un proceso de integración que avanza aunque no con la celeridad deseada por sus pueblos.
Con unos 32 millones de habitantes, repartidos entre Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, Centroamérica es ahora una región empobrecida, aunque ha tenido sustanciales logros políticos en los últimos 21 años, como el fin de los regímenes militares y las guerras internas. La pobreza afecta a más del 50% en Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua, mientras que en Costa Rica el índice es del 20%.
Las guerras en El Salvador, Nicaragua y Guatemala, que causaron miles de muertos, mucha destrucción material y desintegración social, concluyeron a finales del siglo pasado.
A la pobreza actual se suman flagelos como el narcotráfico procedente de América del Sur, la violencia y delincuencia común, en parte gestada por pandillas armadas, con mayor incidencia en Guatemala, El Salvador y Honduras.
El presidente de Honduras, Ricardo Maduro, afirmó ayer, al encabezar las fiestas conmemorativas a la independencia, con el grito "Viva la República, Viva Honduras" y "Viva Centroamérica", que las perspectivas de la región son alentadoras, porque los gobiernos están asumiendo con responsabilidad el proceso de integración.
En El Salvador, el presidente Francisco Flores exaltó ayer, en su discurso conmemorativo del 182 aniversario de la independencia, la "fortaleza y valentía" de la población ante las adversidades y la "convicción" por la integración centroamericana.
Este país, que se recupera de los dos terremotos que causaron severos daños en enero y febrero de 2001, se apresta a celebrar elecciones generales el 21 de marzo de 2004.
El presidente de Guatemala, Alfonso Portillo, estuvo ausente en los actos realizados ayer en el 182 aniversario de la independencia de este país, y la Secretaría de Comunicación Social de la Presidencia no explicó las razones de la ausencia.
El presidente costarricense, Abel Pacheco, aseguró ayer que "debemos sentirnos satisfechos de lo que hemos construido en estos 182 años: un país con uno de los mayores índices de desarrollo humano de Latinoamérica, con salud, seguridad y educación, con respeto a los derechos humanos y a la naturaleza".
En Nicaragua, unos 10,000 estudiantes de escuelas de primera y secundaria de Managua desfilaron ayer y hoy por calles y avenidas de la periferia sur de esta capital, como parte de las celebraciones de las fiestas patrias.
