Al menos 24 personas murieron ayer y unas 40 resultaron heridas, entre ellas varias de gravedad, al desmoronarse un conjunto de tres edificios por una explosión en el Estado de Gujarat (noroeste de India), según la agencia Press Trust of India.
Aún no se conoce la causa de la explosión, que se produjo en la ciudad de Surat, 250 al norte de Bombay. La fuerte explosión también causó el desmoronamiento de otros dos edificios aledaños, indicó la agencia.
"Veinticuatro personas murieron y unas 40 fueron rescatadas con vida pero heridas de entre los escombros. De éstas, unas 20 fueron ingresadas en hospitales cercanos y el resto fue dado de alta", explicó el representante de la autoridad policial en Surat, V.K. Gupta.
La misma fuente afirmó que la catástrofe pudo estar originada en la explosión de varios hornillos de cocina. Este tipo de hornillo a gas suele emplearse para cortar y pulir diamantes en pequeños talleres, explicó.
Gupta dijo que algunos trabajadores dormían en la fábrica en el momento del estallido. "Creemos que entre 15 y 20 obreros pueden estar atrapados dentro, pero no podemos asegurarlo", indicó.
Se ha iniciado una investigación para determinar el origen del accidente. Ayer, los rescatistas usaban perros entrenados para localizar víctimas. Además, utilizaban grúas para mover los escombros del sitio del accidente, localizado en uno de los barrios más activos de la ciudad.
Surat se ubica 305 kilómetros al norte de la capital estatal, Gandhinagar, y es un conocido centro dedicado al corte y pulido de diamantes.
Los edificios albergaban talleres para el pulido de diamantes en sus pisos inferiores, informó la Policía.
“El nivel inferior de todos los edificios era usado para cortar y pulir diamantes, y requería de muchos tanques de gas"", explicó un vecino.
