El líder palestino, Yasser Arafat, prometió ayer fijar pronto una fecha para las elecciones e instó a poner fin a la violencia entre israelíes y palestinos, al reunirse por primera vez con su nuevo gabinete. El líder palestino pronunció el discurso de apertura del encuentro con su reestructurado gabinete en Ramala, después que las fuerzas israelíes pusieron fin a tres días de ocupación en la ciudad cisjordana, un cerco que impidió que la sesión se llevara a cabo previamente en la semana.
"Las elecciones municipales se realizarán tan pronto como sea posible y las elecciones presidenciales y legislativas se realizarán en diciembre o enero", dijo Arafat al inicio de la sesión. "En los próximos días emitiré una orden oficial para establecer la fecha de esas elecciones", agregó.
Arafat también reiteró su compromiso con el proceso de paz, a pesar de más de 20 meses de derramamiento de sangre en una insurrección palestina contra la ocupación israelí. Arafat pidió que se ponga fin al "ciclo de violencia y derramamiento de sangre estableciendo una paz justa, amplia y duradera".
En tanto, Sharon regresó a Israel en la madrugada de ayer, visiblemente animado por su reunión en la Casa Blanca, a principios de semana, en la que el presidente estadounidense, George W. Bush, expresó su respaldo al derecho israelí a la autodefensa de los atentados suicidas palestinos. "Fue un viaje importante", dijo Sharon a su llegada al aeropuerto israelí de Ben-Gurion. "Creo que dejamos nuestra posición lo más clara posible".
Bush intercambió en tanto ayer en Washington ideas sobre el Oriente Medio con el ministro de Relaciones Exteriores saudita, príncipe Saud al-Faisal, mientras se preparaba para impulsar propuestas estadounidenses orientadas a poner fin a la violencia entre israelíes y palestinos.
"No hay ninguna organización en el mundo que esté cometiendo tantos actos terroristas como las FARC, si no son terroristas más de 5,000 secuestros en los últimos años, más de 1,000 atentados con explosivos, más de 500 atentados contra el oleoducto en los últimos cinco años... entonces no sé qué será terrorismo", aseveró Tapias.
