Un atacante suicida palestino se voló anoche en el vestíbulo de un hotel de la ciudad costera israelí de Netanya, causando la muerte de 16 personas y heridas a más de 100, dijo la policía.
El ataque ocurrió tras la puesta del sol, justo al comenzar el feriado de la Pascua judía de una semana. El jefe de la policía local, Shlomo Ahronskhky, dijo que varios de los heridos estaban en condición crítica a raíz de la explosión, que devastó el vestíbulo del Park Hotel.
En su primera reacción al ataque, un portavoz del gobierno de Israel atribuyó el atentado al presidente palestino Yasser Arafat, actualmente cercado por fuerzas israelíes en la ciudad cisjordana de Ramala. "Arafat es el culpable de la violencia que emana de los territorios bajo su control", dijo el portavoz David Baker.
"Es bien claro que los palestinos están dedicados a utilizar todo lo que tengan a disposición para matar y mutilar a tantos israelíes como les sea posible, en cualquier lugar y en cualquier momento", agregó.
Sin embargo, el grupo militante islámico Hamas se atribuyó la responsabilidad del atentado en una declaración emitida anoche. Por su parte, un alto funcionario palestino condenó el atentado pero dijo que la agresiva ocupación israelí de territorios palestinos es lo que ha provocado este tipo de ataques.
El Canal 2 de la televisión israelí dijo que un hombre con una bolsa entró al vestíbulo del hotel burlando la guardia de seguridad y detonó su carga explosiva en el salón comedor. El presidente estadounidense, George W. Bush, y el secretario general de la ONU, Kofi Annan, condenaron el ataque, calificándolo como "un asesinato a sangre fría" .
Atentado suicida causa 16 muertes en Israel
Se trata del peor atentado desde el 2 de diciembre pasado, cuando una bomba estalló en un autobús en Haifa, causando 15 muertos.
