Dieciocho personas murieron, además del kamikaze palestino, y más de 100 resultaron heridas en un atentado suicida anoche en un autobús en Jerusalén oeste, indicó a la AFP el portavoz de la policía de Jerusalén. "Dieciocho personas murieron, además del kamikaze, y más de 110 resultaron heridas", declaró Shlomo Rubin.
Balances anteriores de los servicios de socorro informaron de unos 20 muertos, pero el estado en que quedaron los cuerpos impide contabilizar con exactitud el número de víctimas.
Este nuevo balance de la matanza incluye la muerte de un bebé de un año y medio herido en el atentado, agregó el portavoz. Se trata del atentado más sangriento cometido a bordo de un autobús desde que estalló la Intifada a finales de septiembre de 2000. Entre los heridos, hay unos 40 niños, según fuentes de los hospitales.
Después de este atentado, el más mortífero desde que los principales grupos palestinos declararon una tregua unilateral de sus ataques antiisraelíes a finales de junio, Israel decidió suspender el traspaso a la Autoridad Palestina del control de la seguridad en las localidades de Jericó y Kalkiliya (Cisjordania), previsto para esta semana, indicó a la AFP un responsable palestino.
El atentado se produjo en un autobús en el que viajaban fieles desde el Muro de los Lamentos hasta el casco antiguo de Jerusalén, cuando circulaba por la carretera 1, que pasa cerca de Jerusalén este.
Veinte personas murieron, además del kamikaze, y 105 resultaron heridas en el atentado, según el último balance del jefe del Magen David Adom, el equivalente israelí de la Cruz Roja. Entre las víctimas hay varios niños, según la Policía. La explosión dejó el vehículo completamente destrozado.
"Se trataba de un artefacto explosivo de gran potencia", dijo el jefe de la policía de Jerusalén, Micky Levy, según el cual "un kamikaze se hizo saltar por los aires en medio de un autobús".
La televisión emitió imágenes del vehículo completamente destrozado, mientras varias ambulancias llegaban al lugar para transportar a las víctimas. "Reivindicamos la responsabilidad de este ataque", declaró a la AFP por teléfono un miembro de las Brigadas Al Qods, el brazo armado de la Yihad Islámica, que no quiso ser identificado.
Más tarde, Hamas reivindicó el ataque identificando al kamikaze como Raed Abdel Hamid Mesk, un profesor de 25 años originario de Hebrón (sur de Cisjordania) y aseguró que era una respuesta al asesinato de dos líderes del Hamas en Naplusa (norte de Cisjordania) a principios de agosto y de un líder de la Yihad islámica en Hebrón la semana pasada.
"Israel rompe la tregua cada día. Continuaremos nuestros ataques si Israel sigue con sus agresiones y asesinatos", advirtió el grupo. Antes, Hamas afirmó que el atentado era "una respuesta a los incesantes crímenes de la ocupación israelí contra el pueblo palestino".
