El ex presidente guatemalteco Alfonso Portillo, reclamado por la Justicia de Estados Unidos por delitos de corrupción y lavado de dinero, y que se encontraba prófugo, fue capturado ayer en el departamento caribeño de Izabal.
El fiscal General de Guatemala, Amílcar Velásquez, dijo a los medios locales que el ex gobernante (2000-2004) fue detenido en las playas de Punta de Palma, durante un allanamiento realizado por las fuerzas de seguridad a una residencia.
“Las investigaciones nos llevaron hasta el lugar donde fue encontrado. Será trasladado a la capital para ponerlo a disposición del juzgado que conoce el caso”, precisó Velásquez.
Portillo, cuyo gobierno es considerado como el más corrupto en la historia reciente de Guatemala, es reclamado por la Justicia de los Estados Unidos que le acusa de haber utilizado el sistema bancario de ese país para lavar dinero procedente del erario.
En los operativos realizados para lograr la detención del ex mandatario, que se iniciaron el domingo, participaron decenas de agentes de la Policía Nacional Civil (PNC) y del Ejército, así como investigadores de la Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (Cicig) y de la Fiscalía contra la Corrupción.
La Cicig, una comisión de las Naciones Unidas que dirige el jurista español Carlos Castresana, la cual colabora con Guatemala en el combate de los grupos criminales que generan impunidad en el país, participa en las investigaciones en contra de Portillo desde 2007.
Según la Cicig, durante el mandato de Portillo se crearon “grupos paralelos” integrados por militares y ex funcionarios que saquearon más de $100 millones de las arcas del país.
Portillo, que estaba en libertad bajo fianza, es acusado por la Fiscalía Federal de Manhattan (EE.UU.) por delitos de lavado de dinero que podría conllevar una pena de hasta 20 años de prisión.
El ex gobernante está acusado de conspirar para blanquear varios millones de dólares que desfalcó del Gobierno de Guatemala mediante cuentas bancarias ubicadas en Estados Unidos y Europa, según informó esa Fiscalía en un comunicado.
“Se acusa a Alfonso Portillo de convertir la oficina de la Presidencia de Guatemala en su cajero automático personal”, explicó el fiscal Preet Bharara, quien destacó asimismo que el ex mandatario traicionó “la confianza del pueblo de su nación” con la ejecución de varios sistemas con los que malversó millones de dólares.
Según la edición electrónica del diario Prensa Libre de Guatemala, Portillo podría convertirse en el primer Presidente en ser extraditado a EE.UU.
El director de la Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala, Carlos Castresana, afirmó que el ex mandatario se disponía a abandonar el país en una embarcación rumbo a la Bahía de Amatique con destino a Belice, cuando fue capturado, reporta el diario.
Informa además que el proceso que enfrenta en el país por peculado es independiente de los señalamientos de lavado de dinero que le hace la Fiscalía de Manhatan. A partir de la fecha, EE.UU. tiene 40 días para formalizar la petición de extradición.
