Tropas estadounidenses interrogan al ministro de Finanza del gobierno de Sadam Hussein y esperan que pueda dar información sobre miles de millones de dólares que el despuesto presidente iraquí y sus ayudantes podrían haber sacado de Irak, informó ayer un portavoz militar estadounidense.
La Policía iraquí capturó a Hikmat Ibrahim al-Azzawi, también viceprimer ministro y número 45 en la lista de los 55 iraquíes más buscados por Estados Unidos, y lo entregó a los marines estadounidenses, según el mayor Randi Steffy del Comando Central en Qatar.
"Como viceprimer ministro de Finanzas y Economía, podría tener información sobre el paradero de un dinero que pertenece al pueblo iraquí", dijo el capitán Stewart Upton, otro portavoz del Comando Central.
"Es un viceprimer ministro. Eso indica que posee conocimientos de las operaciones internas y de la estructura de mando del régimen", manifestó. Oficiales del Ejército estadounidense también están interrogando al medio hermano de Hussein, Barzan al-Tikriti, otro de los 55 iraquíes más buscados por Estados Unidos, que podría suministrar información útil sobre el dinero escondido, según fuentes que lo conocían bien.
Jala Jadr Al-Salahat, miembro de la organización del terrorista palestino Abu Nidal, se rindió la víspera en Bagdad a las fuerzas estadounidenses-británicas, anunció ayer la Comandancia Central (Centcom) estadounidense en Qatar. Jala Jadr Al-Salahat "se rindió a la 1a. división de infantes de Marina" estadounidense en Bagdad, según un comunicado del Centcom.
"Como lo dijo el ministro (estadounidense) de Defensa cuando definió los objetivos de la operación "Libertad para Irak", uno de nuestros objetivos básicos es buscar y capturar a terroristas que se habían refugiado en Irak", agregó el corto comunicado.
Jala Jadr Al-Salahat es mencionado como "miembro de la organización terrorista Abu Nidal", que lleva el nombre del jefe del Fatah-Consejo Revolucionario (Fatah-CR), y que según las autoridades iraquíes de la época se suicidó en agosto de 2002 en Bagdad cuando acababa de ser detenido por los servicios de seguridad iraquíes.
El Ejército norteamericano reemplazó ayer a los Marines en la capital iraquí, heredando una situación marcada por la confusión y la animosidad de la población hacia la ocupación estadounidense.
Al amanecer, los Marines habían desaparecido completamente de las calles de Bagdad, donde fueron reemplazados por pequeños grupos de soldados de la 3a división de infantería.
Elementos de la 4a división de infantería también entraron a la capital iraquí, mientras que la 101a division aerotransportada continuó estacionada en el aeropuerto internacional de Bagdad.
"Reemplazamos a los Marines y ahora intentamos ocupar las posiciones que tenían antes de su partida", declaró el sargento jefe Nicholas King.
Las tropas británicas respondieron a disparos ayer en las afueras de Basora, la gran ciudad del sur de Irak, hiriendo a un iraquí que fue detenido, indicó un portavoz. El iraquí herido fue detenido con un presunto cómplice, precisó el capitán Jo Bolwt.
En el centro de la ciudad, patrullas británicas debieron refugiarse luego de que se registraran varios disparos cerca de su posición. "No sabemos si se trataba de simples actos de desafío o si estaban dirigidos en contra nuestra", declaró, agregando que "era imposible determinar la procedencia de los disparos".
Los militares feron vistos buscando refugio en la esquina de las calles o detrás de postes de electricidad, y utilizando sus armas para cubrir a colegas que buscaban determinar el origen de los disparos.
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