Por orden directa del ex vicepresidente Dick Cheney, la Agencia Central de Inteligencia (CIA), ocultó al Congreso de Estados Unidos la existencia de un programa antiterrorista secreto, durante los últimos ocho años y al que puso fin el pasado 23 de junio, nada más conocerlo, su actual director, Leon Panetta. Él mismo fue quien lo desveló durante dos audiencias con los comités de Inteligencia de la Cámara de Representantes y del Senado a finales de ese mes.
La presidenta del Comité de Inteligencia del Senado, la demócrata Dianne Feinstein, confirmó que Cheney prohibió a la agencia de espionaje informar del programa, establecido tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, pero del que solo se sabe públicamente su existencia.
Feinstein dijo en la cadena de televisión Fox News que la decisión de ocultarlo "es un gran problema" porque "se apartó de la ley".
"Tiene que ser investigado", recalcó en el canal ABC Dick Durbin, el "número dos" de los demócratas en el Senado, quien afirmó que el ocultamiento del programa "no es solo erróneo, sino que podría ser ilegal".
"Dar al Presidente un poder sin ningún control va más allá de lo que permite la Constitución", remarcó.
Cheney, que no ha hecho comentarios al respecto, no pudo contar ayer ni siquiera con el respaldo de sus correligionarios.
El senador republicano Judd Gregg, por ejemplo, reconoció en CNN que "la información debió ser compartida" con el Congreso y lo mismo opinó su colega John Cornyn en Fox News.
Reglamento.
La Ley de Seguridad Nacional de 1947 obliga al presidente de Estados Unidos a mantener "totalmente informados" a los comités de inteligencia del Congreso sobre actividades "de inteligencia".
No obstante, la disposición es algo ambigua al señalar también que esas sesiones explicativas deben ser llevadas a cabo "en la medida en que tienen en cuenta la prevención de la divulgación no autorizada de información clasificada".
La investigación sobre la legalidad de la decisión tomada por Cheney podría coincidir con otra eventual pesquisa sobre si agentes de la CIA cometieron crímenes por sus maltratos a detenidos durante los interrogatorios.
Causa.
Una fuente oficial del Departamento de Justicia estadounidense ha señalado que el fiscal general, Eric Holder, decidirá en las próximas semanas si asigna a un fiscal criminal para que investigue el caso.
POLÉMICA.
Todas estas acusaciones llegan en un momento en que la CIA y el Congreso de los EE.UU. están envueltos en una agria polémica sobre si la Agencia de Inteligencia retuvo informaciones clave sobre otras operaciones.
En este contexto, los demócratas están intentando en el Congreso que aumente el número de congresistas que deben ser informados sobre las operaciones secretas de la CIA. Una propuesta que la Casa Blanca amenazó con vetar, al temer que el carácter secreto de ciertas operaciones podría verse comprometido.
El actual Director de la Agencia ha cancelado el plan secreto.
