Científico alemán traspasa barrera en el cerebro

SABÍA USTED que existe una barrera que impide que todas las sustancias que transporta la sangre pasen al cerebro.
Este fue el tema de la exposición del doctor Gert Fricker, Director del Departamento de Tecnología y Farmacología del Instituto de Farmacia y Biotecnología Molecular de la Universidad de Heidelberg, que visitó recientemente nuestro país.
Fricker, enviado especial de la Unión Europea, vino a explorar posibilidades y acordar alternativas de colaboración con empresas y entidades científicas locales en el campo de la biofarmacia y la biotecnología molecular.
Además compartió sus experiencias con investigadores de distintos centros e institutos de investigación y observó el desarrollo del Tecnoparque de la Ciudad del Saber.
De acuerdo con el científico alemán, no todas las sustancias que circulan en la sangre llegan al cerebro, porque pequeños elementos en él actúan como filtro que impiden su paso.
"Este sistema de filtración recibe el nombre de barrera hematoencefálica, permitiendo que la composición química del cerebro se mantenga en equilibrio y bien protegida de los cambios químicos relacionados con la alimentación", agregó.
Entre las sustancias que pasan a través de la barrera están aquellas que contienen fuente importante de energía, ciertos iones que mantienen un medio correcto para la actividad eléctrica, y el oxígeno para la respiración celular.
Entre las que no pueden cruzar se encuentran las moléculas que contienen proteínas, toxinas y la mayoría de antibióticos.
Lamentablemente, indicó Fricker, la barrera hematoencefálica también impide el paso de sustancias diseñadas para combatir enfermedades del cerebro como el alzheimer, que se ha convertido en la cuarta causa de enfermedad responsable de la muerte entre adultos en Estados Unidos.
Sin embargo, indica que él y su equipo de la Universidad de Heidelberg investigan cómo cruzar la barrera hematoencefálica.
A pesar de que todavía nos falta mucho por investigar, ya conseguimos traspasar la barrera y colocar pequeñas sustancias en el cerebro para el tratamiento de enfermedades crónicas, indicó.
Manifiesta que el porcentaje es mínimo, pero los resultados los motiva a seguir trabajando en la búsqueda de un método más completo.
Fricker comenta que su equipo trabaja en el desarrollo de nanopartículas y liposomas, encargados de traspasar la barrera del cerebro y colocar las sustancias químicas para el tratamiento de enfermedades.
Aunque el método sólo ha sido probado en ratones, el científico Gert Fricker, indicó que ya firmaron un convenio con una universidad de Estados Unidos para aplicarlo en personas sometidas a múltiples tratamientos pero sin resultados efectivos.
De continuar aumentando el porcentaje de efectividad de la entrega de medicamentos, podríamos lograr un mecanismo más efectivo en los próximos diez años, añadió.
Además de estudiar la barrera entre la sangre y el cerebro, Fricker también desarrolla liposomas para combatir los diferentes tipos de cáncer.
Con éstos se busca llevar a las células cancerosas las sustancias químicas para combatirlas y así obtener mejores resultados.
(ver ilustración en la página A14 del diario impreso.)