El desarrollo de un "superarroz" resistente a los bruscos cambios climáticos para garantizar el sustento alimenticio mundial es el objetivo de los científicos de medio mundo que trabajan en un laboratorio de Filipinas.
Los expertos del Instituto de Investigación del Arroz (IRRI, en sus siglas en inglés), una institución sin ánimo de lucro, investigan desde hace doce años con el fin de dar con la composición del llamado "superarroz verde".
"Lo que intentamos es crear distintas variedades de arroz que ofrezcan un buen rendimiento a los agricultores con un menor uso de fertilizantes y que además sean resistentes a las condiciones ambientales desfavorables, como las inundaciones, la sequía, las bacterias, las malas hierbas o la alta salinidad del agua", explica Jauhar Ali, científico de la institución.
"Para 2025 calculamos que la demanda de arroz en el mundo se habrá incrementado un 40% y a la vez entre 15 y 20 millones de hectáreas de arrozales sufrirán escasez de agua", apunta Ali.
Los científicos del laboratorio arrocero han dedicado ya más de una década a cruzar entre sí unas 250 variedades de grano y experimentado con híbridos a fin de lograr una semilla que permita cosechar más cantidad de arroz con menos agua y simiente.
Por el momento, han obtenido varias semillas que han tenido buen resultado en terreno seco, en áreas inundadas y con alta salinidad, y han perdurado ante la invasión de malas hierbas en experimentos realizados en 15 países de Asia y de África.
"Es curioso porque hemos descubierto que los mismos genes implicados en la resistencia a la sequía también favorecen la supervivencia en las inundaciones", señala este investigador.
