El polígamo Warren Jeffs, autoproclamado "profeta" de una secta mormona del suroeste del país y declarado cómplice en la violación de una adolescente en 2001, fue condenado hoy a cinco años de prisión, anunció la cadena de televisión estadounidense CNN.
El acusado afrontaba una condena que oscilaba entre los cinco años y la cadena perpetua.
Jeffs, de 51 años, líder de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (IFSUD), estaba acusado de usar su influencia religiosa para concertar un matrimonio entre una adolescente de 14 años y su primo, de 19.
La joven, Elissa Wall, testificó que le había dicho a Jeffs repetidamente que no quería casarse y que se encontraba incómoda con las relaciones sexuales que mantenía con su marido, Allen Steed.
Wall y Steed intercambiaron votos en 2001 ante la presencia de Jeffs en un motel cercano a Las Vegas (Nevada), un lugar donde se han celebrado numerosos matrimonios entre los miembros de esa congregación.
"Warren Jeffs les dijo que siguieran adelante, que multiplicaran y volvieran a llenar el planeta, y ésa es la razón por la que este hombre es cómplice de violación", dijo durante el juicio el fiscal Brock Belnap.
Hace dos semanas, el juez del caso, James Shumate, hizo público documentos judiciales en los que Jeffs admitía a su familia y a sus más fieles seguidores que Dios lo consideraba "malvado" por los actos "inmorales" que había cometido.
En una serie de conversaciones telefónicas, Jeffs admitió que, desde los 20 años, no volvió a ejercer el sacerdocio dentro de su Iglesia aunque admitió que mantuvo actitudes inmorales con una de sus hermanas y una de sus hijas décadas atrás.
La IFSUD, el principal grupo religioso polígamo del país, es una rama escindida en 1890 de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días (o mormones tradicionales), que se concentró en un recóndito enclave de la frontera entre Utah y Arizona.
Los fundamentalistas mormones, alrededor de 10.000 en esos estados y sus alrededores, tomaron esa decisión tras considerar que los cambios que los mormones tradicionales habían introducido en su credo, como rechazar la poligamia, se separaban de las enseñanzas del Evangelio.
