La epidemia de cólera que ha causado ya más de 1,100 muertes en Haití llegó a EE.UU., con un caso confirmado en Florida, un día después de que República Dominicana registrara el primero detectado fuera del territorio haitiano.
“Tenemos una mujer residente en el condado de Collier que fue infectada por el cólera en Haití”, informó Rob Hayes, portavoz del Departamento de Epidemiología de Florida (sur de EE.UU.).
Hayes explicó que el diagnóstico fue “confirmado por los laboratorios” del condado y que la mujer, que estuvo recientemente en Artibonite, en el norte de Haití, se encuentra recibiendo tratamiento y en buenas condiciones.
El Departamento de Epidemiología de Florida advirtió de la posibilidad de que se detecten más casos de cólera en el estado, donde residen cerca de 241,000 personas de origen haitiano.
El caso de República Dominicana se conoció el martes y corresponde a un albañil haitiano asentado en el país, identificado como Wilmo Louwe, quien también estuvo en Haití recientemente.
Louwe está hospitalizado en Higüey, en el este del país, una zona con una importante industria turística.
Como en el caso de la mujer de Florida, su estado es bueno tras haber sido sometido al tratamiento indicado, según el ministro de Salud Pública de República Dominicana, Bautista Rojas.
Situación haitiana.
En Haití, entre tanto, el número de muertos a causa de la epidemia se elevó a 1,110 y el de hospitalizados a 18,382, según los datos suministrados por las autoridades sanitarias.
De los diez departamentos en los que está divido Haití sólo tres, el Sureste, Nippes y Grand Anse (Suroeste) no se han visto afectados por la enfermedad, cuyos primeros casos se conocieron el 19 de octubre pasado, es decir hace menos de un mes.
La barrera de los 500 muertos se pasó el domingo 7 de noviembre y la de los mil ayer, 16 de noviembre.
El Gobierno de Haití, el país más pobre de América, aún no recuperado de un devastador terremoto registrado en enero de este año que causó 300,000 muertos y golpeado además por un reciente huracán, ya había admitido que el cólera se ha transformado en un problema de “seguridad nacional”.
Alrededor del 10% de esos casos requerirá de un tratamiento de rehidratación intenso y antibióticos, dijo el subdirector de la OPS, John Andrus, quien calculó que se requerirán unos $164 millones de fondos internacionales en esta campaña contra el cólera.
Andrus señaló que en las próximas semanas aumentará el número de casos en la República Dominicana, aunque precisó que las condiciones en ese país “no son tan graves como en Haití”.
Las autoridades dominicanas anunciaron una intensificación de las medidas para frenar el avance del cólera, que se centran sobre todo en la frontera con Haití.
No se permite ya cruzar la frontera a haitianos sin documentos (habitualmente se les permite entrar para comerciar) y se van a instalar en los cuatro puestos fronterizos unas áreas específicas para impregnar los neumáticos y las suelas de los zapatos de los que llegan desde Haití con una sustancia bactericida.
