Confirman deficiencias en puente que se derrumbó

EL PUENTE que se derrumbó en Minneapolis fue declarado "estructuralmente deficiente" hace dos años, reconocieron las autoridades.
Aún se desconoce la causa del derrumbe, que ocurrió en plena hora punta de salida de la ciudad, aunque el Departamento de Seguridad Nacional dijeron que no hay indicios de que fuera un atentado terrorista.
Las autoridades informaron que al menos cuatro personas han muerto y 20 ó 30 están desaparecidas a los que no se espera encontrar con vida.
Hasta ahora el forense confirmó la muerte de cuatro individuos en el colapso del puente sobre el río Mississippi, con lo que ha rebajado la cifra de nueve fallecidos divulgada anteriormente.
No obstante, el personal de rescate encontró "varios cuerpos" adicionales de personas atrapadas entre los restos de los automóviles y el puente, reveló en una rueda de prensa el jefe de Policía, Tim Dolan.
Entre ellos estaba un individuo que "habló con el personal médico y pudo decir adiós a sus seres queridos" antes de morir, relató Dolan.
En total, 79 personas acudieron a los hospitales de la zona, 55 de ellas en ambulancias, y -según la Guardia Costera- entre 30 y 50 vehículos siguen en el agua.
De lo que sí hay señales es de defectos en la estructura desde que en 2001 el Departamento de Transporte de Minnesota constatara "varios problemas de fatiga".
En 2005, en una escala de 120 puntos para medir su seguridad, el puente sólo alcanzó 50, por lo que el Departamento de Transporte lo colocó en la categoría de "estructuralmente deficiente".
Según el portavoz de la Casa Blanca, Tony Snow, "esto no quiere decir que presentara riesgo de derrumbe, pero si una inspección identifica deficiencias, el estado (de Minnesota) es responsable de tomar las medidas correctivas" pertinentes.
El gobernador del estado, Tim Pawlenty, aclaró que "nadie pidió que se cerrara de forma inmediata".
La secretaria de Transporte de EE.UU., Mary Peters, explicó desde el lugar del siniestro que la categoría de "estructuralmente deficiente" implica que el puente debe ser vigilado y que se debe sopesar reemplazarlo, pero "no indica ningún tipo de peligro".
De acuerdo con Pawlenty, entre 70, 000 y 80, 000 puentes en Estados Unidos han recibido esa misma calificación.
Cuando la estructura se hundió, ocho empleados trabajaban en el reemplazo de ciertas secciones de cemento, las barandillas y la iluminación, señaló.
El presidente del Consejo Nacional de Seguridad en el Transporte, Mark Rosenker, dijo que 19 ingenieros de puentes y autopistas, así como expertos en materiales, analizan la causa del colapso.
31/7/20007: Se desmorona una carretera elevada en construcción en Oroville, California. Destruye un camión y causa serias heridas a un trabajador de la construcción.
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