Conteo de aves, una cita con la naturaleza

DE ACUERDO con las personas que practican la observación de aves, la misma es una de las actividades más relajantes que puede realizar el ser humano.
Y es que internarse en los bosques para observar y escuchar el canto de las aves alivia el estrés producido por el diario vivir.
Aunque en nuestro país esta actividad no es practicada por muchas personas, la Sociedad Audubon de Panamá, organización ecologista sin fines de lucro, ha realizado por 34 años consecutivos los conteos navideños de aves.
De acuerdo con Loyda Sánchez, directora ejecutiva de Audubon de Panamá, en el país existen tres círculos oficiales para el conteo de aves.
Los mismos se concentran en la ciudad capital, área de Gamboa y en la provincia de Colón. Sánchez explica que los círculos de observación para ser oficiales deben tener un tamaño de 15 millas, y además deben estar reconocidos por la "National Audubon Society", con sede en Estados Unidos.
Nosotros hemos establecidos récord en el número de aves vistas en un día, con un total de 357 en la zona del Pacífico. La migración de aves hacia Panamá se inicia en el mes de septiembre y se extiende hasta el mes de diciembre.
Muchas de ellas sólo pernoctan en nuestro país para continuar su recorrido hacia el continente sudamericano.
La directora ejecutiva de Audubon señaló que ya se han realizado los dos primeros conteos navideños: uno en la zona del Pacífico y otro en el área central de la provincia de Panamá.
Todavía falta el último que estarán realizando hoy dos de enero en la provincia de Colón.
Entre los puntos en la costa atlántica que serán utilizados para el avistamiento de aves están Isla Margarita, France Field, Punta Galeta, Davis, Fuerte Gulick, Ciudad de Colón, Parque Nacional San Lorenzo y Camino de Achiote.
Sánchez indicó que estos conteos duran 24 horas, durante las cuales se dividen por grupos para lograr cubrir toda la zona.
La actividad consiste en identificar la cantidad de especies que se encuentran dentro de un territorio establecido.
La persona que desee participar no tiene que ser un experto, pero sí debe tener sus sentidos bien desarrollados, porque en ocasiones debe aprender a identificar el ave por su canto.
Por lo mismo se recomienda utilizar una grabadora y binoculares para una mejor identificación, manifiesta la directora de Audubon.
"Gracias a nuestros conteos, Panamá ocupó el primer puesto en avistamiento de aves en la región, por muchos años, pero actualmente ese puesto siempre lo están disputando Costa Rica y Ecuador, donde la actividad ha encontrado una buena acogida dentro de la población y empresarios.
Además esta es una parte del turismo ecológico que deja millones de dólares en los países donde se desarrolla.
Por lo general, 40 personas participan en los conteos, pero según Sánchez con los años ha bajado el número.
"Aunque no es el objetivo de la Audubon generar beneficios económicos de la observación de aves, nosotros estamos dispuestos a participar dentro del engranaje para hacer de este pasatiempo una industria que genere beneficios para nuestro país". Nuestra participación sería en el sector de capacitación del personal, explicó Sánchez.
La Bahía de Panamá fue declarada como el cuarto humedal de Panamá el 20 de octubre de 2003.
Esta zona es reconocida por ser un punto de parada importante para las aves playeras migratorias.
Durante una estación se han contado hasta 360,000, y se estima que entre 1 y 2 millones se detienen allí durante la migración. El sitio alberga el 8% de la población mundial del playero occidental Calidris mauri, con registros de más de 280,000.