En Damasco, centenares de manifestantes sirios lograron penetrar e incendiar los edificios que albergan las embajadas de Dinamarca y Noruega, los dos países europeos que publicaron por primera vez las viñetas.
Además, las sedes diplomáticas de Suecia y de Chile, ubicadas en el mismo edificio que la danesa, resultaron asimismo incendiadas.
Según el relato de los testigos, centenares de personas se congregaron ante el edificio de la embajada de Dinamarca en Damasco para expresar su rechazo a la publicación el pasado mes de septiembre en un diario de ese país de 12 caricaturas de Mahoma.
Un grupo de más de un centenar de manifestantes penetró en el edificio y comenzó a destrozar el material informático de las sedes y prendió fuego a las enseñas nacionales de los países para sustituirlas por emblemas religiosos.
Tras incendiar la legación danesa hicieron lo mismo con la Noruega, e intentaron dirigirse a la de Estados Unidos, pero esta sede diplomática, según los testigos, estaba tomada por los cuerpos antidisturbios de la policía siria que impidieron el acceso.
"Todas las embajadas occidentales deben arder porque son de los cruzados", gritaban los congregados.
Las autoridades danesas han pedido a sus ciudadanos que se encuentren en Siria que dejen ese país inmediatamente.
La protesta en Damasco ha sido la más violenta de las registradas hasta ahora en diversas ciudades de países musulmanes, aunque los ataques contra las embajadas de Dinamarca o sedes de la Unión Europea se produjeron ya en días anteriores, como el registrado el viernes en Yakarta y los ataques de grupos palestinos radicales en Gaza.
Estos ataques, que alcanzaron también al centro Cultural de Alemania, cuya bandera fue quemada, han provocado, según fuentes palestinas, que en Gaza "no quede ni un europeo" de los que cumplen misiones diplomáticas o funcionarios de los organismos internacionales que proporcionan ayuda.
La Unión Europea (UE) es el mayor donante con que cuenta la Autoridad Nacional Palestina (ANP).
Aunque anteriormente se habían producido protestas en las calles de distintas capitales, por su magnitud, la de ayer en Damasco supone un nuevo paso en la escalada que se desencadenó a finales de enero, aunque las caricaturas de Mahoma fueron publicadas por primera vez por el diario danés "Jyllands-Posten" el pasado 30 de septiembre.
Volvieron a la actualidad al ser retomadas por la publicación noruega "Magazinet" el 10 de enero, tras lo cual las autoridades de algunos países y organizaciones musulmanas pidieron una disculpa oficial.
El primer ministro danés, Anders Fogh Rasmussen, se reunió con los embajadores de los países árabes en Copenhague, pero se mantiene en su postura de que no puede pedir disculpas por lo que haga un medio de comunicación "libre e independiente" de su país.
En Jordania, la publicación de los dibujos le costó una orden de detención a Jihad Momani, editor jefe del semanario Shihan que el pasado jueves publicó tres de las caricaturas.
La Cancillería chilena aseguró que tras el incendio protagonizado por manifestantes sirios en su embajada en Damasco ", no hay funcionarios heridos" en esa delegación diplomática.
Decenas de miles de ciudadanos de la minoría árabe protestaron ayer en las ciudades de Taibe y Nazaret contra los "cruzados europeos".
