E n un laboratorio científico se ha convertido el área de Cerro Pelado, en Gamboa, localizado en la cuenca del Canal de Panamá.
Y es que científicos del Centro de Investigaciones Hidráulicas e Hidrotécnicas (CIHH) de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), pretenden cuantificar el flujo de carbono de un bosque tropical húmedo.
El proyecto, que tiene un período de dos años, ha avanzado en un 50%.
El CIHH adquirió una serie de equipos con el objetivo de evaluar el intercambio neto de Dióxido de Carbono (CO2) e Hidrógeno (H2O) en el corazón de este exuberante bosque tropical panameño, dijo el Dr. Reinhart Pinzón, investigador asociado del centro.
Tal es el caso del equipo LICOR 6400, el cual es una consola capaz de medir el proceso de fotosíntesis.
Pinzón explicó que a través de las interfases que posee el equipo se colocan las hojas de las plantas, con el propósito de medir su respiración, lo que determinará cuánto C02 consume.
Entre las novedades del equipo, es que consta de un sistema de enfriamiento, un disco duro, un cabezal con un sensor analizador para el CO2 y el agua, además de cuatro baterías recargables.
También una sonda que mide el carbono a partir de las raíces de las plantas. Estas mediciones se realizan en campo con plantas fijas y hojarascas.
Importancia.
Actualmente el área de Cerro Pelado es el foco de atención de investigadores nacionales y extranjeros, porque allí se concentran los mayores niveles de carbono.
Aunque se conoce muy poco sobre la biomasa de los bosques tropicales, las investigaciones que se han realizado, por métodos destructivos de muestreo, han cubierto sólo una pequeña área.
Pinzón manifestó que las investigaciones que desarrolla la CIHH, que consiste en la cuantificación del flujo de carbono en un área de una hectárea en Cerro Pelado, se ha tenido que contabilizar las especies maderables dominantes, a través de un inventario forestal que permita calcular el carbono a nivel de biomasa, el cual está cerca de las 100 toneladas de carbono por hectárea.
Proyecto prometedor.
El investigador dijo que con este proyecto, se podrán realizar ahora mediciones más exactas del flujo de carbono dentro de las 750 hectáreas de terreno, por lo que este bosque tropical, en el área de la Cuenca del Canal de Panamá, se ha convertido en una fuente importante de emisiones de carbono, por lo que ya se instaló una torre meteorológica de 40 metros de altura.
Además se incorporará una red telemétrica, con sensores de radio que permitan enviar señales de los resultados obtenidos por los aparatos.
