El llamado "Cuarteto", que agrupa a los principales mediadores de la crisis de Oriente Medio, se reunió ayer en Nueva York para tratar de "avanzar" en la propuesta que el presidente de EU, George W. Bush, hizo el mes pasado.
Los representantes de EU, la Unión Europea (UE), Rusia y la ONU intentarán en esta reunión acercar sus posiciones respecto a las condiciones previas para la creación de un Estado palestino.
Por parte de EU asistió el secretario de Estado, Colin Powell; por Rusia, su colega Igor Ivanov, por la UE, el responsable de la política exterior, Javier Solana, y de la ONU, el secretario general Kofi Annan.
Richard Boucher, portavoz del Departamento de Estado, indicó el lunes que los representantes de EU, Rusia, la UE y la ONU tratarán de "avanzar" en la propuesta que sobre Oriente Medio hizo el presidente Bush el pasado 24 de junio.
Según fuentes del Departamento de Estado, Powell espera conseguir el respaldo de sus interlocutores a un "plan de acción" que ayude a los palestinos en los próximos tres años.
El plan, según las fuentes, intenta establecer un calendario de asistencia para programas económicos y humanitarios que lleguen directamente al pueblo palestino sin interferencia de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), que en opinión de Washington es una entidad corrupta.
Boucher indicó que también estuvieron presentes en Nueva York los ministros de Asuntos Exteriores de Egipto, Ahmed Maher, y Jordania, Maruán Muasher, quienes se reunieron primero con el secretario de Estado y luego con el "cuarteto" en la residencia de Kofi Annan.
A finales de esta semana se espera que los responsables de la diplomacia egipcia y jordana, así como el de Arabia Saudí, príncipe Saud Al Faisal, se trasladen a Washington, posiblemente para reunirse con el presidente Bush.
El líder palestino, Yasser Arafat, espera que la cumbre del "Cuarteto de Madrid" ayude a que el Ejército israelí retire a sus fuerzas de las ciudades cisjordanas que ocupa en estos momentos.
Desde su cuartel general en Ramala, que se encuentra asediado por fuerzas del Ejército israelí, Arafat declaró que espera que la cumbre ayude al pueblo palestino a terminar con la ocupación, el bloqueo y "la agresión".
Arafat, que criticó al presidente George W. Bush por intentar marginarle de las esferas de poder, dijo que "si EU realmente cree en la democracia tendría que respetar al líder palestino elegido por su pueblo en unas elecciones libres supervisadas por las Naciones Unidas", en enero de 1996. "Estados Unidos tendría que saber que estamos en Palestina y no en Afganistán", subrayó el presidente de la ANP.
En círculos diplomáticos israelíes y estadounidenses se barajan varias formas de marginar a Arafat y crear un nuevo liderazgo palestino, y entre ellas la idea que más parece cundir es la de crear un nuevo Parlamento palestino con un primer ministro a su cabeza y transformar a Arafat en un "presidente honorario".
En relación con la reunión entre el ministro de Defensa israelí, Benjamín Ben-Eliezer y el presidente egipcio, Hosni Mubarak, el lunes en Alejandria, Arafat dijo que ese tipo de entrevistas le parecían "estimulantes".
"Promovemos ese tipo de reuniones que tienen como objetivo terminar con la agresión militar israelí contra el pueblo palestino y exhortamos a Israel a aplicar sus compromisos y volver a la mesa de negociaciones", agregó el histórico líder palestino.
