Centroamérica se declaró hoy "satisfecha y orgullosa" por el nuevo "impulso político" que ha recibido la integración regional y la unión aduanera acordada como primer paso en esa dirección, tras la cumbre "express" de seis horas celebrada en el aeropuerto de Guatemala.
El presidente de Guatemala, Oscar Berger, agradeció el esfuerzo hecho durante el encuentro que resultó "muy productivo" y "debe llenar de orgullo a todos los centroamericanos".
Según Berger, que cedió la presidencia del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), bajo el que se convoca la cumbre, a El Salvador, "ahora existe un marco legal sobre el que vamos a trabajar para que el comercio intraregional se impulse y favorezca".
El acuerdo de marco jurídico que firmaron hoy Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica es el compromiso de los presidentes de que "queremos y necesitamos una aduana común", explicó el gobernante salvadoreño, Elías Antonio Saca, que subrayó el "mucho trabajo" que queda por delante, pero con el aliciente de que ya hay un "compromiso y voluntad política".
Panamá, que no firmó el acuerdo, tiene previsto "analizar" los protocolos de integración pendientes y seguir de cerca la integración regional, a la que no descarta sumarse más adelante, según declaró el presidente Martín Torrijos, durante la rueda de prensa con la que concluyó la cumbre.
El Marco Jurídico de la Unión Aduanera Centroamericana se presentó como parte de las recomendaciones de la Unión Europea para continuar las negociaciones de asociación que se iniciaron el pasado mes de octubre en Costa Rica y tienen sede próxima en Bruselas, el próximo mes de febrero.
La Declaración Conjunta de la XXXI Cumbre de presidentes del SICA, del que forman parte también Belice y República Dominicana, reconoce la importancia de la negociación de un acuerdo de asociación con la Unión Europea "como una forma de buscar mayor vinculación política, económica y de cooperación entre ambas regiones".
El acuerdo, señalan, debe reflejar "los intereses y las diferencias en el nivel de desarrollo" del área.
Como "observadores" del proceso de integración se invitó a Alemania y Chile.
Se anunció, además, la creación de un organismo de defensa común, integrado por efectivos de los ejércitos de Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua que, asista por igual, a toda la región, en situaciones de necesidad, como desastres naturales o de situaciones de seguridad, explicó el presidente Daniel Ortega.
Costa Rica, desde 1948 y Panamá, desde 1989, no tienen ejército por disposición constitucional.
En general, el avance de la integración centroamericana se dio como bueno y se destacó que los "números de la región son alentadores".
Sin precisar fechas, los presidentes acordaron en señalar que, como muy tarde, a finales del próximo año, habrá un acuerdo común de comercio integral.
El Salvador, que ahora ostenta la presidencia del SICA, anunció para la segunda quincena de enero la próxima reunión de presidentes.
