CUÁNTOS panameños han escuchado mencionar la Ciudad del Saber y nunca la han visitado, o cuántos solo han ido una vez y se han perdido dentro de este mundo de conocimiento.
La antigua base militar de Estados Unidos en Clayton se ha convertido en el espacio ideal para intercambiar ideas y temas, para su debate en función de los retos que enfrenta el mundo, así como permitir a las organizaciones regionales trabajar en pro de la sociedad, la educación y el desarrollo humano.
Es decir, es un centro internacional de excelencia que busca generar, difundir y aplicar conocimientos al servicio de la humanidad aprovechando las ventajas competitivas del país.
Además, es un área que invita a los visitantes tanto panameños como extranjeros a conocer más sobre la ciencia y hasta despierta el científico que puede haber dentro de cada persona.
Estas monstruosas estructuras que para algunos resultan desconocidas son parte de una red local de entidades científicas, académicas y empresariales asociadas, que incluyen desde el Smithsonian Tropical Research Institute (STRI), Sistema de Monitoreo y Visualización Regional del Sistema de Información Ambiental de Mesoamérica (SIAM), la Casa de las Naciones Unidas, la Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología (SENACYT), el Centro de Agua del Trópico Húmedo de América Latina y el Caribe (CATHALAC), hasta las principales universidades y organizaciones empresariales del país, y un creciente número de entidades internacionales.
De acuerdo con Vilma Falconett, analista de Promoción y Mercadeo de la Ciudad del Saber, cada una de las entidades que se encuentran en el lugar tienen sus objetivos claros, ya que realizan investigaciones sobre la tuberculosis, el mal de Chagas, otras desarrollan software, mientras que hay quienes efectúan estudios científicos que involucran la calidad ambiental.
Es un área con 120 hectáreas, que desde el 30 de noviembre de 1999, ha estado integrado por componentes empresariales, organismos internacionales, académicos, recreativos y residencias, los que entre sí colaboran para generar nuevas oportunidades de aprovechamiento integral de las ventajas que ofrece la nueva economía.
En cuanto al aspecto empresarial, la Ciudad del Saber tiene el Tecnoparque Internacional de Panamá TIP- que ofrece servicios dedicados a propiciar la interacción, transferencia de tecnología y valor agregado entre empresas nacionales y extranjeras que apliquen alta tecnología al desarrollo de productos o servicios innovadores, con proyección internacional.
El mercado prioritario incluye actividades relacionadas con las ventajas competitivas más importantes que nuestro país ofrece y que son el Biopolo, el Polo de Tecnología de la Información y Telecomunicación.
La singular posición geográfica de Panamá ha convertido al país en el punto de apoyo mundial para comunicaciones de negocios. Aquí convergen, por ejemplo, cinco cables submarinos de fibra óptica internacional - Panamericano, Global Crossing, Maya, Project Oxygen, y Arcos -, los cuales proporcionan una capacidad en comunicaciones sin precedente a costos competitivos.
Esto, combinado con la presencia de un reconocido Centro Bancario Internacional, la primera Zona Libre Comercial de América, y un complejo de transporte de primera generación, desarrollado en torno al Canal de Panamá, crea oportunidades para corporaciones internacionales y otras empresas dedicadas al desarrollo de software, servicios de telecomunicaciones, comercio electrónico, bibliotecas digitales, videoconferencias y otras actividades, que dan forma al Polo de Tecnología de la Información del TIP.
En un recorrido realizado por la Ciudad del Saber encontramos el Tecnoparque, con un novedoso Acelerador Tecnológico Empresarial para impulsar el desarrollo de empresas innovadoras de alta tecnología, brindándoles una amplia gama de servicios tecnológicos que incluyen desde un Centro de Pre - Incubación, salones de capacitación equipados, una biblioteca virtual, un centro de negocios, hasta personal especializado y tutores expertos.
El Tecnoparque se encuentran entidades dedicadas al desarrollo y la comercialización de software bancarios, así como especializado para las instituciones académicas, Centro de Metrología de Panamá, Gate Computer & Parts, Instituto de Investigaciones Científicas y servicios de Alta Tecnología, entre otras.
Además, el centro se ha convertido en la sede de organismos internacionales vinculados con el desarrollo humano de América Latina y Panamá . Algunos llevan a cabo programas académicos, además de las labores propias de sus sedes. Otros desempeñan un papel clave en la promoción de valiosas iniciativas de desarrollo, y en la gestión de recursos para las mismas. Y otros más ofrecen aportes y orientaciones de gran valor a la cooperación entre las naciones.
Entre las entidades que operan en la ciudad está el Alto Comisionado de las Naciones Unidas (ACNUR), Agencia Española (AECI), Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, Organización de los Estados Americanos, Oficinas del Fondo Poblacional de las Naciones Unidas UNFPA, Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), entre otras
El área académica de la Ciudad del Saber ofrece programas de formación de alto nivel, mediante opciones que abarcan desde la educación presencial hasta la educación a distancia.
Los programas académicos tienen carácter internacional; han sido concebidos con vistas a estimular relaciones con el resto de los componentes de la Ciudad del Saber, y se estructuran en áreas prioritarias destinadas a maximizar el aprovechamiento de las ventajas competitivas de Panamá, en la perspectiva de las necesidades del país y la región.
Entre las entidades académicas se encuentra la Escuela de Arquitectura y Diseño de América de Latina y el Caribe (ISTHUMS), Universidad de San Martín, Academia de Balboa, Universidad de McGill, Centro Agronómico Tropical de Investigación y Eseñanza (CATIE), Florida State University, enre otras entidades.
El complejo internacional ofrece incentivos fiscales y migratorios a través de la afiliación al proyecto de la Fundación de la Ciudad del Saber, servicios de telecomunicaciones, informática y tecnología educativa, incluyendo un centro alta tecnología con capacidad necesaria para videoconferencias, educación a distancia, conexiones rápidas a INTERNET y otros servicios.
Además un Point of Presence - POP - con acceso a la porción Terrestre de cinco cables de Fibra Óptica Internacional que cruzan por Panamá (PAC; SAC; ARCOS, Panamericano y Maya).
Según la analista de Promoción y Mercadeo de la Fundación Ciudad del Saber, Vilma Falconett los criterios de admisión a la Ciudad del Saber deben ser compatibles con las áreas temáticas priorizadas como el comercio internacional y negocios, tecnología de la información, biodiversidad y ecología tropical, sociedad y cultura. Así como el carácter innovador y flexible debe estar presente.
