Científicos británicos descubrieron cómo los virus, como el de la gripe y el VIH, logran cruzar la barrera de las especies.
El hallazgo, dicen los investigadores de las universidades de Edimburgo y Cambridge, en Inglaterra, ayudará a predecir la aparición de nuevas enfermedades y ayudar a planear su control y prevención.
"Las enfermedades emergentes como el SRAS, VIH y algunos tipos de gripe han logrado cruzar a los humanos desde otras especies", explica Ben Longdon, doctor que dirigió el estudio en la Escuela de Ciencias Biológicas de la Universidad de Edimburgo.
El descubrimiento sugiere que un parásito que normalmente infecta a un chimpancé tiene más probabilidades de infectar a los humanos que un parásito que normalmente contagia a los gatos.
Pero el estudio también revela que los parásitos pueden cruzar entre especies distantes cuando una es particularmente susceptible a la enfermedad, como en el caso de la gripe.
"Este efecto podría explicar por qué la gripe aviaria cruzó la barrera para infectar a humanos: los humanos son susceptibles a este tipo de gripe, lo cual facilita el salto entre especies cuando la gente está en contacto con las aves, a pesar de que no ser especies cercanamente relacionadas", explica el científico.
Los científicos planean llevar a cabo más estudios para estudiar las especies que regularmente están en contacto con los humanos y analizar su potencial de cruzar e infectar a nuestra especie.
