Indonesia tiene 18,108 islas, un millar más de las que se creía que formaban este archipiélago que se extiende desde el sur de Tailandia hasta el este de Australia, según un estudio publicado ayer.
El estudio, efectuado por la Agencia Aeronáutica de Indonesia en colaboración con otros departamentos gubernamentales, incluye a las islas de Sipadan y Ligitan, cuya soberanía era reclamada por Yakarta y Kuala Lumpur.
La disputa fue resuelta por el Tribunal Internacional de La Haya, que el pasado 17 de diciembre dictaminó la pertenencia a Malasia de las dos islas, situadas en el mar de Celebes, en la costa nororiental de Borneo.
Al menos 6,000 islas de Indonesia permanecen deshabitadas y la mitad de los 212 millones de habitantes del país se concentra en la isla de Java, donde se encuentra Yakarta, la capital de la nación.
El estudio también muestra que el área costera del archipiélago es de 108,920 kilómetros y que sus barreras de coral alcanzan los 20,731 kilómetros de ancho. Entre sus islas se forman numerosos mares a los que dan su nombre. Los principales estrechos son el de Malaca, que le separa de la península de Indochina, y el de Balabac que le separa de Filipinas; el mar de Arafura le separa de Australia. Casi todas las islas están atravesadas por cadenas montañosas volcánicas que son una continuación en arco de la cadena Indochina, de las que no son más que fragmentos separados por cuencas marítimas.
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