El físico estadounidense de origen alemán, Albert Einstein, ha sido sin lugar a dudas, una de las grandes figuras del siglo XX, no sólo como científico, sino también por su gran calidad humana, defendiendo valores como la paz y la igualdad. Nació en Ulm (Alemania) el 14 de marzo de 1879, en el seno de una familia de clase media judía.
Desde muy pequeño, destacó por su talento y sus inquietudes, que no demostró en su etapa escolar, donde pasó inadvertido y como un joven ensimismado. A los 9 años, Einstein no hablaba fluidamente, esto hizo que sus padres pensaran que era retardado; sin embargo, a lo largo de los años demostró todo lo contrario.
A Einstein el sistema educativo le parecía aburrido e intimidatorio. A los 15 años deja la escuela alemana y se traslada con su familia a Italia por motivos económicos. Más tarde va a Suiza, donde inicia sus estudios en el Politécnico de Zúrich.
Las bajas calificaciones.
El científico no era muy bueno en clases, incluso sus padres se mostraban preocupados por sus bajas calificaciones en geografía, álgebra, idiomas y otras materias que en ocasiones obtuvo solamente tres cuando el máximo era seis.
Tras graduarse, siendo el único de su promoción que no consiguió el grado de maestro, Einstein no pudo encontrar un trabajo en la universidad, por la irritación que causaba entre sus profesores. El padre de su compañero de clase, Marcel Grossmann, le ayudó a encontrar un trabajo en la Oficina Confederal de la Propiedad Intelectual de Berna, una oficina de patentes, en 1902, donde trabajó hasta 1909.
Sin embargo, su personalidad le causó problemas con el director de la Oficina, quien le enseñó a "expresarse correctamente".
El gran amor del científico.
En esta época Einstein se refería con amor a su mujer Mileva como "una persona que es mi igual y tan fuerte e independiente como yo". Abram Joffe, en su biografía de Einstein, argumenta que durante este periodo fue ayudado en sus investigaciones por Mileva.
Esto se contradice con otros biógrafos como Ronald W. Clark, quien afirma que Einstein y Mileva llevaban una relación distante que brindaba a Einstein la soledad necesaria para concentrarse en su trabajo.
En mayo de 1904, Einstein y Mileva tuvieron un hijo de nombre Hans Albert Einstein.
Un genio competo.
Ese mismo año, consiguió un trabajo permanente en la Oficina de Patentes. Poco después, finalizó su doctorado presentando una tesis titulada: Una nueva determinación de las dimensiones moleculares, que es un trabajo de 17 páginas que surgió de una pregunta mientras se tomaban una taza de té; cuando Einstein iba a echarle azúcar al té, preguntó a su acompañante: «¿Crees que el cálculo de las dimensiones de las moléculas de azúcar podría ser una buena tesis de doctorado?».
En 1905 escribió cuatro artículos fundamentales sobre la física de pequeña y gran escala.
En el primero de ellos, explicaba el movimiento browniano; en el segundo, el efecto fotoeléctrico, y los dos restantes desarrollaban la relatividad especial y la equivalencia masa-energía.
El primero de ellos le valió el grado de doctor por la Universidad de Zúrich, y su trabajo sobre el efecto fotoeléctrico le haría merecedor del Premio Nobel de Física en 1921 "por sus trabajos sobre el movimiento browniano y su interpretación del efecto fotoeléctrico", suponiendo todos ellos un cambio radical en la imagen que la ciencia ofrece del universo.
