Ariel Castro, el hombre que mantuvo en cautiverio a tres mujeres durante más de una década en la ciudad de Cleveland (EE.UU.), aceptó la condena a cadena perpetua, sin opción a libertad condicional, más 1,000 años de prisión para evitar enfrentarse a la pena de muerte.
Castro, de 53 años y de origen puertorriqueño, aceptó el acuerdo alcanzado entre su defensa y la fiscalía, que no le permitirá salir jamás de prisión.
Durante una audiencia preliminar en Cleveland (Ohio), el juez Michael Russo preguntó en varias ocasiones a Castro si entendía que mediante el acuerdo estaba asumiendo la autoría de los hechos, así como que nunca podría volver a estar en libertad.
"¿Entiende usted que nunca volverá a salir de la cárcel?", preguntó el juez a Castro durante la audiencia, a lo que este contestó con un rotundo "sí".
Castro, vestido con un mono naranja y con una prominente barba, fue acusado de mantener en cautiverio, durante más de diez años en su casa de Cleveland, a Amanda Berry, Gina DeJesús y Michelle Knight, quienes lograron escapar en mayo pasado.
El condenado se enfrentaba a 977 cargos, entre ellos 512 por secuestro, 446 por violación y siete por abuso sexual, así como dos cargos de homicidio agravado por supuestamente golpear a una de las mujeres hasta causarle un aborto.
La acusación también presentó seis cargos por asalto sexual, tres cargos por negligencia infantil y un cargo por posesión de herramientas delictivas, delitos todos ellos cometidos desde 2002, que fue el año en el que secuestró a la joven Knight.
Los 1,000 años añadidos a la condena son una fórmula legal que garantiza a la fiscalía que el exconductor de autobuses escolares estará en prisión de por vida.
"Mi adicción a la pornografía y mi problema sexual realmente ha hecho mella en mi mente", explicó Castro ante el juez, a quien más tarde dijo que había sido víctima de abusos sexuales cuando era niño.
Tras dos horas y media de audiencia, Russo aceptó las peticiones, declaró culpable a Castro y fijó la fecha de la sentencia para el próximo jueves.
