El SIDA continúa ganando terreno

El SIDA está ganando terreno, y Asia, donde vive un 60% de la población mundial, tiene uno de los incrementos más pronunciados en infecciones por VIH, según un informe dado a conocer ayer.
"No lo estamos haciendo bien, en absoluto", manifestó Peter Piot, director ejecutivo de ONUSIDA, el Programa Conjunto de las Naciones Unidas para el VIH/SIDA.
"Más personas que nunca son nuevos infectados por el VIH, más personas que nunca están muriendo y hay una globalización de la epidemia fuera de Africa", afirmó.
Unos 38 millones de personas en todo el mundo viven con el VIH/SIDA, incluyendo cinco millones que se infectaron el año pasado, según el informe.
El Africa subsahariana, con unos 25 millones de casos estimados, continúa siendo la región más afectada, donde las mujeres y los jóvenes son los más vulnerables a la infección.
"Globalmente, la mitad de las personas que viven con el VIH son mujeres", según Piot.
La epidemia ha matado a más de 20 millones de personas en sólo dos décadas, pero de los seis millones que se estima que necesitan tratamiento en los países en vías de desarrollo sólo unos 440,000 lo reciben.
"El SIDA, sin ninguna duda, aún es la mayor epidemia en la historia humana," manifestó Piot posteriormente en una conferencia de prensa para presentar el informe, dado a conocer antes de la XV Conferencia Internacional sobre el Sida que se celebrará en Bangkok entre el 11 y el 16 de julio.
Advierte de que la expansión de la epidemia en Asia, donde 7.4 millones de personas son VIH positivas, podría tener implicaciones globales. "Asia está ahora donde Africa estaba hace 15 años", agregó Piot.
China, Indonesia y Vietnam han visto algunos de los incrementos más pronunciados en Asia mientras que la India tiene el mayor número de personas que viven con el VIH después de Sudáfrica.
Desde 1996 se ha incrementado 15 veces la cantidad de dinero destinada a combatir el SIDA, hasta unos 4,700 millones de dólares el año pasado, pero es menos de la mitad de lo que se necesita para atención y prevención en los países en vías de desarrollo.
En Italia, el prototipo del hombre afectado por el virus del SIDA es el hombre soltero de unos 37 años, con un buen nivel cultural y en el 80% de los casos con un trabajo regular, revela un informe.
La epidemia se propaga de manera alarmante en los países de Europa oriental y Asia Central que constituyen el ex bloque soviético; según ONUSIDA en total hay 1.3 millones de personas viviendo con la enfermedad.
En Africa, son las mujeres las que pagan el más fuerte tributo al SIDA, según el mismo informe. Ellas constituyen el contingente más numeroso de enfermos o seropositivos, debiendo, además, ocuparse de sus familias afectadas por la pandemia.
UNICEF reveló desde Alemania, que la enfermedad dejó en el 2003 a 15 millones de niños en todo el mundo. La cifra es superior en 3.5 millones de niños a la registrada en 2001.
En el Africa austral, la región más afectada del mundo por la pandemia, donde antes la esperanza de vida era de 62 años, según el informe global publicado ayer. La tasa de presencia en Africa austral era en promedio de 25% en 2003.
El crecimiento más rapido del virus, se registra en Asia, con 1.1 millones de personas infectadas en 2003, de acuerdo con la ONU. Con un 60% de la población mundial, el Continente presenta el crecimiento de la epidemia "más rápido en el mundo".