El descubrimiento en el estado de Veracruz de un bloque de piedra con inscripciones de formas simbólicas ha sorprendido a los antropólogos.
Investigadores dijeron a la revista Science que se debe considerar el ejemplo más antiguo de escritura en el continente americano.
Se cree que las inscripciones fueron hechas por los Olmecas, un pueblo precolombino antiguo, conocido por sus enormes esculturas de cabezas.
El hallazgo indicaría que los habitantes del Nuevo Mundo desarrollaron la escritura 400 años antes que sus contemporáneos en el hemisferio occidental.
Uno de los autores del estudio, Stephen Houston, de la Universidad Brown en Estados Unidos, destacó la importancia del descubrimiento.
"Creo que puede ser el comienzo de una nueva era de estudio de la civilización Olmeca", dijo.
"Si podemos descifrar el contenido (de la piedra) estas antiguas voces mesoamericanas nos hablarán hoy".
La losa fue fechada en los comienzos del primer milenio antes de Cristo.
La civilización Olmeca, que se cree que fue la que produjo la escritura en la piedra, estaba ubicada en Mesoamérica, la región geográfica que va desde el valle del río Sinaloa en el norte de México y el Golfo de Fonseca, al sur de El Salvador.