Fuerte, hermosa, llena de ternura y valor; estos son algunas de las características de una de las aves rapaces más majestuosas del mundo y somos los panameños dichosos por ser el único país en toda Centroamérica que cuenta con especies de este tipo en su territorio, específicamente en áreas como Darién, Chagres, Bocas del Toro. Hablamos del Águila Arpía, considerada legal y oficialmente Ave Nacional desde el 10 de abril del 2002.
Panamá no solamente es el único país con Águilas Arpías en su territorio, sino que también cuenta con un centro para la conservación de esta ave.
Este centro está ubicado en las inmediaciones del Parque Municipal Summit, que al igual que el Águila Arpía es el único y más grande de toda Centroamérica. Por esa razón visitamos el parque, donde Adrián Benedetti nos habló de como surgió este centro. Indicó que "la idea era construirle un templo al ave nacional".
Después de la construcción del centro y declarar al Águila Arpía como Ave Nacional, los panameños despertaron un interés por saber todo lo que a ella se refería y de esa forma comenzó a convertirse en algo muy importante, explicó.
Gracias a ello el Fondo Peregrino que se dedica al estudio de aves rapaces, vino a Panamá para estudiar de buena forma el ave, agregó.
El Águila Arpía tiene una envergadura de 2 metros; 1 metro de largo.
Su peso es de 8.2 Kg. ó 18 libras en promedio.
Tienen el dorso negro y blanco excepto por la línea negra en su pecho. Las hembras son un tercio más grandes que los machos.
Ambos sexos tienen una cresta de largas plumas en su cabeza, las cuales se levantan cuando escuchan ruidos. Como los búhos, tienen un disco facial de plumas pequeñas, las cuales perfeccionan el oído.
Son excelentes depredadores con talones más grandes que las de un oso.
Cazan por lo menos 19 especies de animales, 16 de ellas con arboledas. Esto incluye osos perezosos, los cuales comprenden un poco mas de un tercio de su dieta; primates, constituyendo menos de un tercio de la dieta; y aves que solo representan 5% de todas las presas. Cuando están en cautiverio se les alimenta con ratas de laboratorio congeladas.
Adrián Benedetti nos explica que estas aves duran aproximadamente 50 años en cautiverio y 40 años en vida silvestre.
Actualmente se encuentran en un peligro crítico de extinción. "Esto se debe principalmente a la tala indiscriminada de árboles, pues provocan que las aves pierdan su hábitat", aclaró.
También se han identificado alrededor de 40 nidos oficialmente en Panamá, por lo que se piensa que existen entre 100 y 150 aves en el país. Hasta el momento no se ha podido estudiar al ave desde que nace hasta que muere, así que deben haber muchas cosas que se desconocen actualmente sobre ella, comentó Benedetti.
En conmemoración al Día del águila Arpía (10 de abril), se realizará el domingo 15 de abril en el Parque Municipal Summit, un día familiar denominado Festiarpía. Este es organizado por la Alcaldía de con la participación del Fondo Peregrino y Fundación de Amigos del Águila Arpía.
En el templo del Ave Nacional
Estudios han demostrado que mientras más comida hay en un sector más nidos del águila se van a encontrar, lo que ha demostrado que la teoría que se tenía sobre que el águila necesitaba cierto rango de espacio para vivir, es falsa.
