Miles de dominicanos se sumaron ayer entre lágrimas a la despedida del fallecido ex presidente Joaquín Balaguer, cuyo cortejo fúnebre recorrió la ciudad antes de dirigirse al cementerio de Cristo Redentor, donde reposarán los restos de uno de los políticos más decisivos de la historia de este país.
Siete veces presidente de la República Dominicana, fundador y dirigente del Partido Reformista Social Cristiano, y fuente de consejo y orientación para políticos de todos los partidos, Balaguer pasará a la historia como “el último caudillo de América Latina” y el último presidente literato del subcontinente.
Su cadáver permaneció durante tres días, en su residencia del centro de la capital, que se convirtió en punto de convergencia de miles de ciudadanos que acudieron a darle su último adiós.
Como antiguo jefe de Estado, los restos de Balaguer fueron transportados desde su residencia en un ataúd gris cubierto con la bandera nacional y sobre un armón hasta el Palacio Presidencial.
El himno nacional y una salva de 19 cañonazos despidieron a Balaguer, cuyo ataúd fue llevado por altos militares de todas las armas hasta el interior de la iglesia de Nuestra Señora de La Paz, en el Centro de los Héroes, donde se celebró una misa de cuerpo presente.
Durante la ceremonia religiosa se leyó un mensaje de condolencia del papa Juan Pablo II al gobierno y al pueblo dominicanos, y a los familiares del fallecido.
En tanto, un soldado israelí y un atacante palestino murieron, cuando Israel inició ayer una operación de rastreo por las colinas cisjordanas en busca de los militantes palestinos que emboscaron un autobús cerca de un asentamiento judío y mataron a ocho civiles.
Las fuerzas israelíes y los milicianos palestinos continuaron ayer intensos intercambios de fusilería en torno al asentamiento judío cisjordano de Emmanuel, donde ocurrió el ataque. Un atacante palestino y un militar israelí, el teniente El’ad Grenadier, de 21 años, murieron en combate, según fuentes castrenses. Fueron igualmente heridos tres soldados israelíes, uno de ellos de gravedad, indicó el ejército.
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