Es necesario reforzar la educación en salud bucal

ODONTÓLOGOS de todo el mundo celebran en septiembre el Mes de la Salud Bucal con diversas actividades promocionales para enfatizar la importancia de una adecuada higiene oral.
Cuidar la salud bucal, no sólo es garantía de dientes limpios, es llegar a masticar bien, poder alimentarse bien, comunicarse mejor, tener una mayor aceptación social, mantener una estética facial y, sobre todo, mejorar su autoestima.
Para conocer más sobre los cuidados para una adecuada higiene bucal, conversamos con la doctora Gemma Martínez, coordinadora de relaciones profesionales en la compañía Colgate, quien reiteró la necesidad de educar a la población en la prevención de las enfermedades de la cavidad bucal.
Destacó la importancia del cepillado, que debe ser tres veces al día, principalmente después de comer, porque de no hacerlo se va formando en los dientes la placa bacteriana.
Esta no es otra cosa que una película transparente y pegajosa en los dientes molares. Está compuesta por bacterias y restos de alimentos, que al tiempo se tornan visible por coloración artificial.
Martínez explicó que la placa bacteriana origina graves consecuencias para nuestros dientes como cálculos, caries, y otras enfermedades en la cavidad bucal como gingivitis y periodontitis.
El cálculo se produce por no remover la placa bacteriana y por acumulación de calcio y fosfatos de la saliva. Se adhiere al diente, causa irritación en la encía y permite la acumulación de placa bacteriana.
La gingivitis es otra de las enfermedades que se pueden adquirir por la falta de una limpieza correcta en los dientes. Se manifiesta con cambio de color en las encías, provoca sangrado, sarro, un fuerte sabor salado en la boca, mal aliento, pero es reversible y se puede prevenir.
La periodontitis, es un estado avanzado de la gingivitis. Tiene los mismos síntomas que ésta y se destaca por una pérdida de la inserción de la encía al diente, pérdida de hueso, afecta la movilidad dental, da mal aliento y necesita tratamiento con el odontólogo.
La caries dental, la más común de las enfermedades bucales, se presenta en cuatro niveles.
Afecta al diente, pero si se trata temprano el costo es bajo, de lo contrario causa pérdida de piezas dentales, afirma la especialista
Todas estas enfermedades, por falta de una higiene bucal correcta, se pueden prevenir con seis elementos básicos: el cepillo, la crema y el hilo dental, el enjuague bucal, visitando al odontólogo y educación sobre salud bucal, explica.
En la actualidad, hay muchos productos que ayudan a la higiene bucal, pues contienen elementos terapéuticos, como fluoruro, triclosan, copolímero, que dan sabores agradables a las pastas dentales.
Además, están los cepillos dentales que cada año son modernizados y por científicos para ayudar en el cepillado, ya sea con la forma de los mismos, su alcance, e inclusive sus movimientos.
Otro elemento de ayuda en el proceso de higiene bucal es el enjuague, que según los expertos, debe usarse antes y después del cepillado para atacar la placa bacteriana.
Los expertos coinciden en señalar como parte importante para una buena salud bucal, una alimentación balanceada con productos de la pirámide alimenticia, especialmente los lácteos que contienen calcio.
Un paso importante es la visita al odontólogo, por lo menos cada seis meses. En Panamá, la población ha tomado conciencia de la importancia de cuidar sus dientes, no sólo cepillarlos para que estén limpios, sino también protegerlos con el enjuague y las cremas dentales, que vienen preparadas para proteger de las caries y otras enfermedades, al tiempo que le dan una sensación de frescura en la boca.
Según informes del Ministerio de Salud, en el sistema hay 457 odontólogos, entre centros de salud y hospitales, distribuidos en las 14 regiones de salud.
En cada centro de Salud hay un odontólogo que realiza las labores de diagnóstico, extracción, restauración de amalgamas y resinas (calzas convencionales y de luz), profilaxis, aplicación de flúor, sellante, y otros.
Por ejemplo, en los centros de salud de la Región de San Miguelito, además de estos servicios se brindan tratamientos de periodoncia ( en las encías) y endodoncia (tratamiento de nervio).
Mientras los pacientes esperan por atención, se les ofrecen charlas de orientación, promoción y prevención para una mejor salud bucal.
En el primer año de gestión de esta administración gubernamental, la Región de Salud de San Miguelito ha atendido a 96 mil 868 pacientes, en los 8 centros de salud y un nuevo sub centro, en Caimitillo. De esta población, 4, 339 fueron mujeres embarazadas y 9, 523 niños menores de 4 años. Además, se ha beneficiado a 36 mil 442 estudiantes de escuelas primarias oficiales en la región.
Los centros de salud en la Región de San Miguelito están ubicados en Chilibre, Alcalde Díaz, Cerro Batea, Torrijos Carter, Valle de Urracá, Amelia Denis de Icaza, San Isidro, Nuevo Veranillo y el sub centro de Caimitillo.
Los expertos recomiendan cambiar su cepillo de dientes por lo menos cada tres meses, o cuando sus cerdas se vean abiertas "como una falda hawaiana". No use jamás el cepillo dental de otra persona. Haga del hilo dental su amigo inseparable.
Enseñe a los niños la importancia de cepillarse los dientes. Visite a su odontólogo por lo menos una vez al año.