EU está dispuesto a hacer avanzar proceso de paz

Estados Unidos afirmó ayer estar dispuesto a intensificar sus esfuerzos de paz en el Medio Oriente luego de la desaparición de Yasser Arafat, al cual consideraba un gran obstáculo, aunque subsisten muchas incógnitas para Washington.
Unas horas antes del deceso de Arafat, el presidente George W. Bush, quien mantuvo al dirigente palestino a un lado, afirmó que el surgimiento de una dirección palestina democrática sería "una oportunidad para la paz".
Ayer, su secretario de Estado, Colin Powell, sostuvo que "haremos todo lo que podamos para apoyar y ayudar al pueblo palestino a ir hacia la paz durante este periodo de transición".
Los dirigentes estadounidenses, conscientes de la emoción provocada en el mundo árabe por la muerte del representante emblemático de la causa palestina, trataron de esquivar toda polémica al evocarlo.
El mandatario republicano, quien rechazó recibirlo en la Casa Blanca, estimó que "la muerte de Yasser Arafat era un momento importante en la historia palestina".
Powell, por su parte, lo valoró como "un personaje significativo en la historia de la región y del mundo" que encarnaba la esperanza y el sueño de un futuro de un Estado palestino independiente".
El departamento de Estado decidió enviar a las exequias en El Cairo, Egipto, al secretario de Estado adjunto encargado del Medio Oriente, William Burns, que sostuvo encuentros con Arafat en varias ocasiones.
De esa manera, Estados Unidos estará representado oficialmente, pero con un funcionario de modesto rango protocolar.
Los funcionarios estadounidenses continúan prudentes y no han anunciado ninguna iniciativa concreta, pero reafirmaron su compromiso con la "Hoja de Ruta", el plan de paz internacional ahora estancado totalmente.
Las declaraciones de Bush y Powell igualmente dejaron entrever la buena voluntad estadounidense permanece aún condicionada a una reforma profunda de la dirección palestina, que no se puede valorar de manera anticipada hasta que se realice el delicado proceso de transición.
"Si una nueva dirección surge en el seno de la comunidad palestina e indica claramente que se opondrá al terrorismo y no aportará su apoyo a actividades terroristas (...) entonces estaremos listos para trabajar con ellos", señaló Powell el miércoles.
La prensa estadounidenses parecía oscilar ayer entre la esperanza y el temor a un caos luego de esta desaparición. The New York Times subrayó la "esperanza" para una reanudación del proceso de paz, mientras que Los Angeles Times advirtió el inicio "de un periodo de peligro".
Los expertos estaban igualmente divididos. Para Martin Indyk, ex embajador estadounidense en Israel, ahora en el Instituto Brookings, "la muerte de Arafat es un giro, que puede traducirse en una resurrección de la "Hoja de Ruta".
Para Amjad Atallah, un ex negociador palestino radicado en EU, "todo dirigente palestino que se confíe solamente en Estados Unidos cometería un error crucial", señaló.
El tema de la paz en el Medio Oriente figura en la agenda de una visita a Washington hoy y mañana del primer ministro británico Tony Blair, que desde hace tiempo reclama a Washington impulsar los esfuerzos para alcanzar la paz entre palestinos e israelíes.
Las relaciones entre George W. Bush y Yasser Arafat, estuvieron signadas por la desconfianza y el rechazo, de parte del gobierno estadounidense, de todo contacto directo.
El presidente Bush dio su apoyo a la creación de un Estado palestino independiente en junio de 2002, pero en esa misma ocasión anunció que no quería negociar con Arafat, quien -dijo- estaba "comprometido con el terrorismo".
"Las relaciones fueron malas desde el principio y no cesaron de degradarse", dijo a la AFP el ex portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer.
Añadió que en 1998, cuando Bush -entonces gobernador de Texas- fue a Israel, fue Arafat el que entonces se había negado a verlo.
Llegado al poder en enero de 2001, aún entre los vapores del fracaso de las negociaciones israelo-palestinas impulsadas por el presidente Bill Clinton, Bush, poco experimentado en relaciones internacionales, no pareció manifestar ningún interés en Medio Oriente durante los primeros meses de su mandato.
Pero los atentados de septiembre de 2001 contra EU lo incitaron a intentar relanzar el diálogo con los países árabes y apoyar la "Hoja de Ruta". Este plan prevé las etapas previas a la creación de un Estado palestino.