Por lo menos 65 personas murieron ahogadas en el naufragio de un barco sobrecargado ayer por la mañana en un lago del estado de Kerala, en el extremo sur de India, anunciaron las autoridades locales. Un responsable de la policía, S. Gopinath, declaró que la tragedia fue provocada "por un exceso de carga" del barco, que embarcó a un número de pasajeros tres veces superior a su capacidad máxima de 100 personas. "El barco transportaba el triple de pasajeros de lo que permite su capacidad", agregó el policía. Otros responsables confirmaron que había entre 250 y 300 personas a bordo.
El accidente se produjo hacia las 05h30 locales en el lago Vembanad, cuando el barco se dirigía hacia la localidad turística de Kumarakom, en el distrito de Kottayam. En un primer momento la embarcación se volcó y luego se hundió bajo las aguas. Según las autoridades locales, los equipos de rescate recuperaron alrededor de 65 cuerpos durante la mañana de ayer, pero el balance podría ser más importante.
Un ministro del gobierno local, P. Shankar, declaró que un número no precisado de pasajeros fueron socorridos, pero que "algunos están hospitalizados en un estado crítico". El barco, propiedad de una empresa pública de Kerala, naufragó unos 35 minutos después de haber salido de la localidad de Muhamma, precisó un responsable local.
Este barco transporta cada mañana a pescadores que se dirigen al mercado, pero ayer embarcó a más pasajeros de lo habitual, en particular a numerosos jóvenes de la zona que iban a realizar unas oposiciones para tratar de obtener un empleo en la administración.
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