Aquellos cardenales que vendan su voto o concluyan un pacto para la elección de un nuevo Papa están amenazados con la excomunión, según la constitución apostólica promulgada por Juan Pablo II en 1996.
Juan Pablo II, nombró prácticamente a todos los cardenales electores -en la actualidad 117- a lo largo de sus casi 27 años de pontificado y les advirtió contra cualquier tentación de concluir pactos o promesas para designar a su sucesor.
La papeleta de voto será rectangular y contendrá un espacio libre en el que cada cardenal elector inscribirá claramente, con una escritura en la medida de lo posible irreconocible, el nombre del que ha elegido.
