Explosión en Pakistán, deja 14 muertos

Una poderosa bomba estalló ayer frente a un hotel de Karachi y mató a 11 ingenieros franceses que trabajaban para la armada paquistaní. Se sospecha que el atentado fue organizado por grupos islámicos disgustados con el respaldo del gobierno militar de Islamabad hacia la guerra antiterrorista de EU. También perecieron en el atentado tres paquistaníes: el chofer de un autobús que llevaba a los ingenieros hacia el puerto del mar Arábigo, un transeúnte y el sospechoso de ser el comando suicida, dijo la policía.
Docenas de personas más fueron lesionadas por el estallido ocurrido frente al Hotel Sheraton. La policía dijo que 23 personas fueron hospitalizadas, 12 de ellas francesas. Todo lo que escuchaba eran gritos y más gritos y vi sangre y pedazos de cuerpos humanos por todas partes"", dijo tembloroso el mesero del hotel Mohammed Anis. Varios de los heridos estaban graves, dijeron fuentes hospitalarias.
El autobús estaba estacionado frente al hotel cuando estalló la bomba, que dejó un cráter en el pavimento y destruyó vehículos cercanos. Nadie se atribuyó el atentado, pero se sospecha de grupos militantes islámicos disgustados con el apoyo del presidente paquistaní Pervez Musharraf a la guerra encabezada por EU en la vecina Afganistán.
El presidente paquistaní prometió combatir lo que calificó de intentos por desestabilizar Pakistán. Este acto de terrorismo internacional tiene que ser enfrentado con toda la fuerza disponible"", dijo. Mi gobierno está completamente resuelto a hacer frente a esta amenaza"". Además, el mandatario pidió comprensión hacia la situación interna del país resultante de nuestra cooperación en la lucha contra el terrorismo internacional"".
EU condenó el "abyecto" atentado y ofreció su ayuda en la investigación para encontrar a los autores de la acción terrorista. "Condenamos con firmeza este abyecto ataque terrorista contra Francia y Pakistán", afirmó Richard Boucher, portavoz del departamento de Estado. Boucher ofreció, además, ayuda en el marco de la cooperación antiterrorista que mantienen Washington y Karachi desde los atentados del 11 de septiembre. El portavoz aseguró no tener información sobre qué grupos pueden estar detrás del atentado, que presuntamente fue cometido por un kamikaze que estrelló el coche-bomba contra un autobús que recogía de su hotel a trabajadores franceses de una empresa naval.
Francia, conmocionada por la muerte de sus ciudadanos pidió a Pakistán que haga todo para encontrar y castigar a los culpables y que refuerce la protección de los franceses en ese país. Este fue el mensaje que el presidente francés, Jacques Chirac, trasladó a su homólogo Musharraf, en una llamada telefónica, y que la ministra de Defensa, Michele Alliot-Marie reiterará a las autoridades paquistaníes.
Varios extranjeros en Pakistán han muerto en ataques brutales perpetrados por radicales islámicos que favorecían al régimen afgano del Talibán y que protestan por el apoyo paquistaní a la coalición occidental. Los franceses muertos eran ingenieros que construyen un segundo submarino adquirido por Pakistán a Francia, dijeron funcionarios del gobierno paquistaní. Trabajaban en el puerto de Karachi para una empresa de construcción francesa, dijo la cancillería francesa en París. El presidente francés Jacques Chirac condenó el ataque y envió su nuevo ministro de defensa a Pakistán.
La policía dijo que la explosión pareció haberse producido en un segundo vehículo y que probablemente se trató de un atacante suicida. Hemos extraído un cadáver calcinado de un automóvil"", dijo el jefe de policía provincial de Sindh, Sayed Kamal Shah.