El féretro de la reina madre Isabel permanecía ayer en una pequeña capilla de piedra en el Castillo de Windsor, donde la familia real lloraba en privado por la muerte de la soberana, antes de trasladar su cadáver a Londres.
Piezas de artillería detonaron 41 salvas en una docena de lugares del país y en la colonia de Gibraltar, en honor de la viuda del rey Jorge VI, fallecida la tarde del sábado en su casa en Windsor. Tenía 101 años.
En el Parque Hyde de Londres, ante una multitud de espectadores, un regimiento de caballería disparó una salva cada minuto. Varios homenajes similares se realizaron en otros 11 lugares.
Las banderas ondeaban a media asta y miles de admiradores de la longeva y popular soberana firmaron libros de condolencias colocados el domingo en los palacios y casas reales de todo el país.
Numerosos ramos de flores, con notas de afecto adjuntas, fueron colocados en el Palacio de Saint James y en la adyacente Casa Clarence, hogar de la reina madre en Londres desde la muerte de su esposo en 1952.
La reina Isabel II, quien ha perdido a su madre y a su única hermana, la princesa Margarita, en un lapso de apenas siete semanas, rezó con su familia la noche del domingo ante el féretro de la reina madre.
Los cuatro hijos de la reina Isabel, el hijo y la hija de la princesa Margarita, los hijos del príncipe Carlos y otros familiares cercanos asistieron al acto.
El ataúd permanecerá en Windsor hasta hoy, cuando será trasladado a la Capilla de la Reina en el Palacio de Saint James. El viernes será llevado al Salón Westminster, en las cámaras del Parlamento. Ahí, el público podrá rendirle honores antes de los oficios funerarios, previstos para el 9 de abril en la Abadía de Westminster. El príncipe de Gales rindió ayer un conmovedor tributo a la "mágica" Reina Madre.
"Para mí, ella significó todo. Ella parecía gloriosamente indetenible. Y desde que yo era un niño la adoraba. Ella fue simplemente la abuela más mágica que uno podía tener y yo fui muy devoto de ella", dijo Carlos desde su casa de Highgrove, en el sur de Inglaterra. El Papa Juan Pablo II también envió sus condolencias a la familia real y a la nación.
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